Он картинно схватился за воротник куртки и оттянул его так, что тот чуть не треснул. Кросстисс покачал головой:
— Тебе бы его преданность и упорство, давно бы избавился от своего ошейника и восстановился в Хранителях! — прорычал он.
Мужчины напряженно застыли друг напротив друга. Кросстисс взирал на дракона из-под бровей, Ааргард обиженно сопел.
— Прости, — вдруг качнул головой наг, выравнивая дыхание, — я понимаю, как это тяжело для тебя…
Ааргард пристально посмотрел в глаза Кросстиссу, потом ухмыльнулся:
— Какой ты, к демонам, Черный… — покачал он головой.
Кросстисс оскалился в хищной улыбке:
— Такой же, как ты — Белый.
Они глянули друг на друга и невесело рассмеялись.
— Теперь я могу светить своей физиономией на все четыре стороны? — скептически уточнил дракон.
Наг пожал плечами и кивнул.
— Почему? — насторожился Ааргард.
— Как думаешь, сколько времени понадобится Кайтиффу, чтобы понять, что именно держит меня в равновесии и не дает мне с треском к нему провалиться?
Дракон напряженно сверлил его взглядом.
— Он видел Шессариэль, — подсказал наг.
Его собеседник раздраженно зарычал и выругался. Кросстисс кивнул.
— Териасстрисс был прав, убрав в свое время Шесс из моих воспоминаний, — добавил он, — и из моей жизни…
Ааргард досадливо хмыкнул:
— Кайтифф все не отстанет…
— Тем более сейчас, когда мир начинает трещать по швам…
— Ему не хватает только тебя, — хмуро подытожил дракон.
Кросстисс не ответил, задумчиво опустив взгляд на ластящееся к нему море. Ааргард ходил взад — вперед по кромке воды, поглядывая на нага:
— Хорошо, сделаю все, что смогу, — кивнул он, — глаз с нее не спущу.
Кросстисс усмехнулся.
— Только может не стоит вообще переться в храм? — зло выпалил дракон. — Не пойдут демоны на крайние меры! Попугают, как обычно, чтобы не забывали про них… И Белым в этом храме я тоже не доверяю!
Наг взирал на море, щурясь на встающее солнце:
— Посмотрим…
* * *
Маленькая розовая ножка с опаской высунулась из-под одеяла, спустилась с кровати и тронула пальчиком каменный пол. И тут же, взвизгнув, спряталась обратно.
— Ассиль! Просыпайся! — как сквозь пелену слышится женский голос, потом четче, — Сегодня возвращается отец!
Теперь уже обе ножки выпрыгивают с кровати и, не смотря на стылый пол, несутся куда-то.
— Мама! Мааам! — слышится детский голосок, перед глазами мелькает окошко в спальне слева, распахнутая дверь впереди, перила, и направо, по лестнице вниз. Взгляд падает на большое от пола окно в столовой. За окном — чудесный захватывающий вид на снежные горные вершины в лучах встающего солнца! Края окна покрыты причудливыми морозными узорами, но девочка проносится мимо, следуя повороту лестницы и бежит по ступенькам до самого низа.
