— Ты что, считаешь про себя?
И тут Дельфи не выдержала и прыснула со смеху. Кросстисс широко улыбнулся в ответ и уже было собирался продолжить задуманное, когда вдруг от двери раздался удивленный возглас Флорантиль. Мать Дельфи так и застыла с изумленным выражением лица, а рядом с ней с не менее живописными эмоциями замер Териасстрисс.
— О… — наконец выдавил он многозначительное и поспешил закрыть за ними дверь, оттеснив лучащуюся радостью Флорантиль в коридор.
— Мама?! — вдруг вскинулась Дельфи, и Кросстисс еле успел перехватить ее руку, не дав выскочить следом голышом. — Откуда она здесь?!!
Она возбужденно всматривалась то в лицо нага, то в закрытую дверь, едва усиживая на месте. А потом вдруг остановила взгляд на его руке, удерживающей ее запястье.
Кросстисс тоже внимательно рассматривал необычный браслет из желтого металла, украшавший его руку до середины предплечья. Сплетенный из тонких нитей, он казалось совершенно не имел никакого рисунка. И только потом становилось понятно, что это два браслета, вставленных один в другой. Стоило ему чуть повернуть руку под другим углом, браслеты словно сливались и проявляли сложный узор, в котором читались какие-то символы. Кросстисс завороженно сжал пальцы и удивленно хмыкнул. Именно эту руку заматывал в Пустоши Марагорт…
— Я тебе все расскажу, — задумчиво прошептал он, — только давай еще немного поспим, а?….
— И ты правда думаешь, что я ему должен это сказать?! — раздался возбужденный шепот Ааргарда за дверью.
— Да, — твердо ответил голос Дельфи. — Ты… огнеупорный. Тебе почти ничего не будет в случае чего…
— Ты прямо хочешь, чтобы моя очередная жизнь все же трагически прервалась! — проворчал Ааргард, но тут же замолчал, так как дверь, за которой они с Дельфи плели интриги, внезапно раскрылась, и раздался восторженный детский вопль:
— Я нашла папу!
На шею Ааргарду тут же вскочила девчушка в просторных штанишках и рубашке, и обвила его ногами. Ее прозрачно-голубые глаза на смуглом личике сверкали, словно льдинки, обрамлённые пушистыми черными ресницами. А следом за ней в комнату вбежала еще одна маленькая девочка, явно младше возрастом, и, копируя подружку, бросилась к Дельфи, обвив ее руками и ногами.
— Мама! — пискнула она. — А Ассиль не захотела играть в прятки!
Дельфи, улыбаясь, прижала к себе ябеду. Второй их с Кросстиссом дочери едва минула третья зима, но она была невероятно смышлёной для своего возраста. Ашад уже знала оба языка своих родителей и спокойно сопровождала Кросситисса в Пустошь, а потом взахлеб рассказывала об увиденном.
