Монотонность здешнего пейзажа нарушало единственное темное пятно на фоне красноватых скал, огромное по своим размерам — Черный Храм. Именно к нему и направлялся Кросстисс. Краем глаза он видел и цель своего визита — узкую полоску реки цвета ртути, петляющую в скалах и стремившуюся, как и наг, к Черному Храму. Эта река была словно сосуд, наполняющий Пустошь силой. Она причудливо блестела в изгибах, словно на самом деле была живая. Чем ближе был Храм, тем шире становилась и река. И в конце расширялась до внушительных размеров озера, в центре которого Храм и стоял.
С Белым Храмом он не имел ничего общего, и скорее являл собой нагромождение башен и соединявших их мостов, словно ребёнок выстроил замок из морского песка на берегу: как капля упала, так и застыла. Но все равно зрелище было завораживающе, прежде всего своими размерами. Храм казался городом, что по сути так и было, ведь он был единственным средоточием жизни в Пустоши.
Снизившись над рекой, Амару летел, повторяя ее причудливые изгибы и мерно постукивая пластинами чешуй, цеплявшихся друг за друга при движении его тела. Внезапно Кросстисс сузил глаза, резко вскинув голову, и заставил Амару почти остановится, крутанув башкой в сторону берега.
Вдоль русла шествовала одинокая фигура, с такого расстояния почти сливавшаяся с пейзажем. Путник был облачен полностью в балахон цвета красной глины, словно надеялся остаться незамеченным. Одежды мягко покачивались в такт его неспешному движению, рисуя причудливые тени в складках. Завидев Амару, путник выставил вперед незатейливый посох и сложил на нем свои ладони, заинтересованно наблюдая. Змей распластался пузом на земле, и Кросстисс соскользнул с него вниз.
— Надо же, — послышался насмешливый голос путника из-под капюшона, — а меня не захотел везти.
Кросстисс усмехнулся, погладил Амару по пластине на морде и перевел пристальный взгляд на путника.
— Я смотрю, спешишь куда-то? — вновь отозвался тот, присаживаясь на один из валунов у берега. Он извлек трубку из-под балахона и неспешно набил ее содержимым кисета на поясе. — Опять…
— Мне есть, куда спешить, — скрестил руки на груди Кросстисс, — Вы же знаете, Повелитель…
— Понятия не имею, — заинтересованно вскинул голову его собеседник.
Наг оценивающе взглянул на него, помолчав некоторое время.
— Я оставил в Верхнем мире свою спутницу, — ответил наконец он, — и она ждет моего ребенка…
Путник уважительно хмыкнул.
— А ты времени не терял, — наконец улыбнулся он, — молодец…
