Я так и не сказал дома о разрыве с Пенни; больше всего я боялся поделиться этим с Натали. Она любила Пенни, потому что Пенни носила платья и красила ресницы, завязывала волосы в пучок и носила в сумочке роликовый дезодорант, который давала попробовать Натали. Моя мама была типичным взрослым сорванцом с короткой стрижкой и носила только джинсы Levi’s и свитера, кроме тех случаев, когда встречалась за обедом с богачами, чтобы попросить денег, — тогда она наряжалась в черный брючный костюм.
Маме и Леонарду Пенни нравилась, но я беспокоился не о том, что они будут по ней скучать, а о том, что они начнут обращать излишнее внимание на меня. Сейчас я приходил и уходил, когда вздумается, не докладывая о своих передвижениях. Отчасти они доверяли мне потому, что у меня была такая надежная девушка. Ха!
Кристофер, с привычкой к Молли и в завидных кроссовках, стоял перед входом вместе с магазинщицей и брутальным Мейсоном.
— А вот и доставка! — воскликнул Кристофер, увидев меня. — Что ты нам принес, закусочник?
Я протянул ему сумки для проверки.
— Знаешь, почему тебе поручили принести закусон? — спросил Мейсон.
— Нет.
— Потому что ты сечешь в хавчике.
— У тебя есть опыт, — добавила девушка; ее звали Дафна. — Знание проблемы изнутри.
— И как у меня получилось?
Дафна снова заглянула в сумки:
— На тройку с плюсом.
— Тройку с плюсом? Всего-то?
— Ты принес сладкое и острое. Принес мягкое и шуршащее. Бонусные очки за обезжиренное. Но нет ничего хрустящего. Ничего свежего. Я уже не говорю о том, что ты не принес ничего попить. После всей этой соли… — Девушка погрозила мне пальцем с длинным ногтем, покрытым розовым лаком.
— Я новенький. Не дави на меня.
Дафна смерила меня взглядом:
— Ну ладно. Четверка с минусом.
— Обесценивание баллов. — Кристофер выдул последнюю струйку дыма и загасил сигарету носком своей шикарной кроссовки.
— Не злись, Кристофер, — засмеялась девушка. — Ты действующий чемпион по закускам. Но только потому, что чертовски богат. — Она посмотрела на меня. — Клубный мальчик. Клубные наркотики. Понимаешь? Он приносит ореховые батончики в индивидуальной упаковке по два бакса за штуку. Просто чума.
Эверетт открыл дверь в комнату для встреч. На нем была зеленая футболка со слоном.
— Привет, Мейсон, Кристофер, Дафна. — Он кивнул мне: — Ривер, рад, что ты пришел.
— Мне все равно надо было принести закуски…
— Чтобы прийти сюда, нужна смелость.
— Или решение суда, — пробормотала Дафна.
— Да, — согласился Эверетт. — Иногда по решению суда обвиняемый должен пройти программу консультирования, но наша цель — приходить сюда потому, что мы этого хотим, а не потому, что должны.
