Я вошел в гостиную и увидел Бена, как обычно игравшего в видеоигры. Бен только этим и занимался — возможно, поэтому он был такой полный. Я решил, что сидеть с ним не так неловко, как болтаться возле Хуаны, когда она готовит ужин.
— Пенни нет, — сказал Бен.
— Знаю, — засмеялся я. — Я подожду, когда она вернется.
— У тебя пятна под мышками.
— Это я тоже знаю. Спасибо.
— Хочешь поиграть в FIFA 14?
— Как сказать. Если ты готов, чтобы тебе надрали задницу…
Мы немного поиграли, Бен разбил меня наголову, а потом я так разволновался, что уже не мог сидеть спокойно и вышел на задний двор поиграть в мяч с Ньюсенс. Этот пес всегда был настроен на общение и без промедления приносил мячик; отсутствие ноги ему не мешало. И вдруг в самый разгар игры он замер. Наклонил голову. Еще немного. А потом развернулся и помчался в дом. Мне стало ясно, что он услышал машину, подъезжавшую к гаражу.
Пенни вернулась!
Какое-то внутреннее чувство подсказало мне остаться и ждать снаружи, поэтому я сел на крыльцо. Сделал несколько медленных вдохов и выдохов.
Пенни вышла и села рядом со мной:
— Ривер?
Ей даже не надо было добавлять «Что ты тут делаешь?»: этот вопрос звучал в самой интонации, с которой девушка произнесла мое имя.
— Как твои глаза?
— Спасибо, нормально.
— Хорошо. Значит, будешь делать операцию? Наверное, я тебе не говорил, но ты мне очень нравишься в очках.
— Ты говорил, что я тебе нравлюсь в очках. Сотни раз.
— Правда? Хорошо.
— Думаю, тебе пора идти.
— Я принес тебе суп. И цветы.
— Ривер, пожалуйста. В доме мама. И Бен. Это неудобно.
— Я собираюсь все исправить, Пенни. Я стану лучше.
Девушка поднялась и вернулась в кухню. Я последовал за ней.
— Ривер, ты останешься на ужин? — спросила Хуана. — Я приготовила еще одну курицу. И картофель, как тебе нравится. Хрустящий.
— Нет, Хуана, — сказала Пенни. — Ривер не останется на ужин.
— Ладно. — Хуана повернулась к плите.
Я любил картофель Хуаны. Мне нравилось все, что она готовила.
Я указал на вазу на столе:
— Это цветы, о которых я говорил.
— Я вижу. Спасибо. Очень мило с твоей стороны, — сухо проговорила Пенни.
— Мы стояли и смотрели друг на друга. Слышно было только потрескивание картофеля, который жарился на плите.
— Ладно, тогда я пойду.
— Да, тебе пора.
— Пока, Хуана, — сказал я.
— Пока, Ривер. Ты скоро вернешься. — Хуана похлопала меня по плечу.
— Не беспокойся. Вернусь.
