— Ну, ступайте, — проговорил он, — да в церковь идти не тяните, обвенчайтесь поскорее.
— Батюшка, а ты придёшь? — тихо спросила несчастная дочь.
— Не знаю, скажете, когда венчаться будете, может и пожалую.
Обхватив невеликий узелок обеими руками, и опустив голову ниже плеч, чтобы хоть как-то скрыть нескончаемый поток слёз, Дарина побрела к выходу, Гордей через мгновение последовал за ней, Угрим же не сдвинулся с места.
На дворе, недалеко от дома стояла двухколёсная телега, запряжённая старой кобылой. Остановившись перед повозкой, девушка печально на неё взглянула, не желая уезжать из отчего дома, но и не имея возможности остаться, нарушив волю родителя. Гордей увидел колебания случайной невесты, поравнялся с ней, молча указал рукой, чтобы та взобралась на телегу, устроилась поудобнее. Ничего не оставалась, как повиноваться, и это беспрекословное повиновение пришлось будущему палачу по вкусу. Сухо улыбнувшись, он зашагал обратно к дому, переговорил с Угримом и в скором времени старая кобыла уже переставляла усталые ноги, глухо стуча неподкованными копытами по накатанной дороге, таща за собой, по направлению к граду, двухколёсную повозку с пассажирами.
Погрузившись в печальные размышления, Дарина могла поклясться, что, забравшись в телегу, прислушавшись, она уловила сквозь неразборчивый разговор двух мужчин звон монет, но поверить в то, что палач мог заплатить Угриму за неё, словно за вещь на базаре, заплатить отцу за согласие отдать дочь чужаку в жёны, отказывалась. Девушка мысленно сослалась на больное, растревоженное воображение, сыгравшее с ней злую шутку.
— Почему не простилась с отцом? — грубый, сухой голос прервал её раздумья.
— Чего? — переспросила Дарина, пытаясь понять, послышалось ли ей, либо Гордей действительно задал вопрос.
— Я говорю, почему ты с отцом не простилась? Не захотела? Вышла молча, села, да поехала со мной, — теперь голос палача звучал громче.
— Как-то само собой так вышло, — промямлила девушка, каждое слово сейчас давалось с большим трудом, но жених не унимался.
— Ничего, понятное дело, растерялась, — проговорил он, немного помолчал и продолжил, резко сменив тему разговора, — Венчаться мы с тобой не сразу будем.
— Не сразу? — встрепенулась спутница, ей вовсе не хотелось венчаться с незнакомцем, но перспектива оказаться опозоренной пугала сильнее.
— Нельзя пока, я совсем недавно в град прибыл, дел много, работы до меня накопилось, надобно порядок соблюдать.
