* * *
Два офицера армии сулов стояли, понурив головы, посреди большой комнаты, перед средних размеров столом, сделанным из стекла с мелкими вкраплениями какого-то голубого с красными прожилками метала. Личный кабинет командора на его флагмане был обставлен весьма аскетично.
Как и существо, покинутое ими в «Викинге», офицеры были гуманоидами. Единственное, чем они от него отличались, так это небольшим ростом, непропорционально большой головой и кожей цвета молодой листвы. У каждого на поясе висело по плазменному бластеру с одной стороны и небольшому, но эффективному парализатору с другой.
Выглядели оба изрядно потрепанными. Этому впечатлению способствовали перевязанная голова одного из них и огромный синяк на пол лица у другого. Хотя, если быть точным, то синяком это назвать было нельзя, так как на светло-зеленой коже гуманоида расплывающееся пятно было скорее коричневым с легким серым оттенком, чем синим.
С другой стороны от стола из стороны в сторону нервно расхаживал командор флотилии сулов. Он сосредоточенно молчал, как и его не смевшие поднять головы подчиненные. В конце концов, он остановился и повернулся лицом к офицерам:
— Вас зачем послали на планету? — грозно спросил он.
— Произвести разведку на предмет возможной колонизации, — ответил офицер с перевязанной головой, которую он так и не поднял, не смея взглянуть на командора.
— И что вам удалось выяснить?
Тот же офицер начал было отвечать, но командор прервал его, громко стукнув кулаком по столу:
— На меня смотреть, когда я вас спрашиваю!
Оба офицера мгновенно подняли головы. В их глазах застыл ужас.
— Ну? — нетерпеливо бросил командор.
На этот раз слово взял второй офицер:
— Мы обнаружили, что цивилизация, живущая на планете, крайне отсталая и колонизация пройдет без каких либо затруднений.
— И на чем основывались ваши выводы?
— На основе уровня развития науки и техники на планете. Возможное сопротивление не представило бы для нас особых проблем, так как максимум чем бы могли ответить нам аборигены — это примитивным ядерным оружием. Причем, средства для его доставки у них весьма ограничены.
— Та-ак, — протянул командор, нервно постукивая пальцами по крышке стола. — А кому пришла в голову идея притащить на корабль этих двоих? И для чего?
Голос снова подал офицер с перевязанной головой:
— Мы посчитали, что если наглядно продемонстрировать им всю мощь нашего флота, то можно будет обойтись без ненужного сопротивления со стороны обитателей планеты. Для этого мы и выбрали нескольких туземцев из того поселения, где проводилась разведка. Нам показалось это удачной идеей. Так как, если бы удалось убедить их, то они бы помогли нам убедить и остальное население планеты в неразумности сопротивления.
