— О, довольно скоро она вернется, — заверила его Мартиника. — Ротуэлл тоже неуступчивый человек — да еще и часто неприятен в придачу.
Сент-Врейн повернулся и посмотрел на нее, в его темных глазах плясали огоньки.
— Господи Боже, бедный Шарп прискорбно ошибся, — вполголоса произнес он. — Памеле придется очень сильно потрудиться с вами. Они на самом деле собираются выдать вас замуж?
— Так они думают. — Мартиника приподняла одно плечо. — Но я думаю, что мне больше понравится заняться судоходным бизнесом вместе с тетей Ксантией.
Сент-Врейн выгнул одну резко очерченную бровь.
— Бизнесом? — переспросил он. — Должно быть, на островах делают все совсем по-другому.
— Oui, общество в Вест-Индии предполагает меньше ограничений.
Его ясные голубые глаза задумчиво вглядывались в ее.
— Я думал, что каждая юная леди желает выйти замуж, — наконец выговорил он. — А вы нет?
Мартиника снова пожала плечами.
— Если я безрассудно влюблюсь, то тогда возможно, — ответила она. — Но в ином случае? В этом, кажется, нет необходимости.
— Не думаю, что английскому дворянству позволено как влюбляться, так и вести себя безрассудно, — сухо заметил он.
— Мои родители были без ума друг от друга, — ответила девушка. — И я начинаю верить, мсье, что мне тоже стоит подождать подобной глубины чувств.
— Ваша матушка была француженкой, как я понял?
Мартиника слегка улыбнулась.
— По большей части да.
Сент-Врейн тоже улыбнулся.
— Наполовину француженка, наполовину англичанка, — задумчиво проговорил он, изучая ее. — Замечательное сочетание.
Девушка еще раз тихо рассмеялась. Она пожалела, что Сент-Врейн так красив, потому что это больше чем слегка выводило ее из себя.
— Нет, мсье, — поправила она. — Я — падчерица покойного лорда Ротуэлла. Во мне нет ни одной капли английской крови.
— Ах. — Его темные, резко очерченные брови снова приподнялись. — Понимаю.
Сент-Врейн рассматривал прелестную, словно дыхание весны, девушку, стоявшую перед ним. Так давно он не разговаривал ни с кем, кто выглядел бы настолько полным жизни — или невинности. И она хотела влюбиться. Каким странным сейчас ему казалось это понятие. Слава Богу, что в его обязанности не входит лишать девушку ее мечты. Жизнь и лорд Ротуэлл, по всей вероятности, сделают это достаточно скоро.
Словно по негласной договоренности, они начали прогуливаться по комнате. Никто, кажется, не заметил ее отсутствия в разговоре старших леди.
— До недавнего времени вы были в школе, я припоминаю?
