— Ты и не портниха, однако судишь о нарядах, — прервал ее Павел. — И вообще, я заметил, что ты имеешь собственное мнение о множестве вещей. Так каково твое мнение о цвете этих стен?
— Одно можно сказать твердо: он необычен. Думаю, ни одно здание в Петербурге не станет похожим на это. Если только после постройки замка ваши подданные не возьмут этот цвет в моду…
— Не возьмут, — уверенно заявил император. — Я им запрещу. Только мой замок будет иметь такую окраску!
— Что ж, этот цвет радует глаз, — высказала она наконец свое мнение. — Не раздражает, не угнетает… В конце концов, если бы было иначе, я не выбрала бы те перчатки…
— Ты у меня умница! — заключил Павел, с любовью глядя на нее, и, взяв ее руку в свою, нежно сжал.
Они еще немного походили вдоль стен замка, потом поехали назад. Когда проезжали вдоль ограды Летнего сада, навстречу попался щегольской возок. Издали седока не было видно — его заслоняла фигура кучера. Но вот два экипажа поравнялись — и Анна с замирающим сердцем увидела, что во встречном возке сидит князь Павел Гагарин! Их глаза на секунду встретились, он также узнал ее, узнал императора и сделал общий поклон. И все: возок проехал, перед ее глазами снова была ограда сада.
— Что с тобой? — услышала она голос Павла. — Ты побледнела и вся сжалась…
— Нет, государь, со мной все хорошо, просто минутная слабость, — ответила Анна.
— Может, тебе неприятен этот человек? — настаивал Павел. — Может, с ним связано какое-то темное воспоминание? Может, он был груб с тобой? Скажи, и я заставлю его ответить за эту грубость!
— Нет-нет, ваше величество, ничего подобного! — воскликнула она. — Вы ошибаетесь!
— Хорошо, коли так, — буркнул государь. — Во всяком случае, князь Гагарин боле не будет тебе попадаться на глаза: он на днях уезжает в Италию, и я постараюсь, чтобы он оставался там как можно дольше.
Она ничего на это не ответила, не возразила, боясь, что голос выдаст ее, что, придумывая объяснения, почему просит не оставлять князя надолго за границей, запутается и вызовет подозрения императора. Она знала, что не умеет лгать.
Вот так Анна в последний раз увидела своего избранника. Приехав домой, она кое-как дошла до своей комнаты, повалилась на кровать и разрыдалась. Кому она могла открыть свое сердце? Своей крепостной служанке Глаше? Княгине Марии Чесменской? Своей мачехе? Ни одна из них не могла понять ее вполне. Она любила — и, кажется, могла надеяться на взаимность, но пока не услышала от возлюбленного слов любви. А он уезжал в далекие края, и уезжал надолго. Поскольку они не были помолвлены, она не могла писать ему, а он — отвечать. Причем судьба ее возлюбленного целиком зависела от человека, который явно любил ее, говорил об этом открыто! Все зависело от него, от государя! Как ей вести себя в этих обстоятельствах? Надо скрывать свое чувство к князю от Павла, чтобы в приступе ревности император не погубил ее возлюбленного. А значит — надо скрывать это чувство и от всех, чтобы кто-то ненароком не выдал ее тайны. Молчать, таить в своем сердце… Да, так она и должна поступать отныне.
