Мне хочется то ли орать на него, то ли плакать. А ведь если я сейчас устрою скандал, то его могут исключить из аспирантуры за совращение студенток. Или что-то вроде этого.
Я вдруг задохнулась, согнулась пополам. Ух ты, это истерика? Буду знать… Так легче, так я его не вижу.
— Жень… — испуганно шарахнулся ИЛ.
Сделала вид, что закашлялась. Поверил.
— Да все в порядке! Я простужена…
Руку он с перепугу отпустил. Я добралась до гардероба, забрала пальто и вышла на улицу. Там было так холодно, что плакать расхотелось. Прошла через Александровский сад, мимо метро, вышла на мост.
Повернула к Дому на Набережной, споткнулась обо что-то на обледеневшем асфальте, поскользнулась. Если бы не ограда, свалилась бы в реку. Все бы подумали, что я, как какая-нибудь средневековая барышня в избытке чувств, бросилась вниз. И никто бы не догадался, что проблема вовсе не в ИЛе, а в простом камешке. Но это был не камень…
Это дверная ручка. Круглая, медная и обледеневшая. Дом старый, наверное, кто-то из жильцов выбросил. В моей коллекции такой нет. Странноватое увлечение для девушки, я согласна, но каждому свое. Лика, например, вечерние платья собирает. Тратит безумные деньги, а надевает от силы один раз. Разве не глупо?
Выковырять кусок металла изо льда очень сложно. Можно было бы расколоть лед каблуком, но я сегодня не в сапогах, а в мягких унтах. И в этом тоже виноват ИЛ! Что же делать… Я скорее сама в лед вмерзну, чем ее достану! Через пару минут я уже звонила в дверь квартиры на первом этаже. Дверь со скрипом приоткрылась, и оттуда выглянула сначала взъерошенная болонка, а потом старушка в пуховом платке, спустившимся до самых бровей. Болонка посмотрела на меня с интересом, а старушка спросила:
— Кто там?
— Ээ… Меня зовут Женя, — решила представиться я.
— Мы уже голосовали в этом году!
— Да нет, я машину оставляла у вашего дома, и замок замерз, — не моргнув глазом, врала я (про ручки ей час объяснять придется, и она все равно не поверит). — Мне стакан горячей воды нужен.
— А-а, — улыбнулась старушка, — сейчас.
Она оставила меня наедине с болонкой, которая, кажется, узнала в моих унтах бывших кроликов и решила немного поохотиться. Через минуту старушка вернулась с неземной красоты хрустальным бокалом, полным кипятка.
Быстро растопила лед на набережной, вынула ручку и отнесла бокал обратно. Старушка явно не ждала, что я вернусь.
— Да ладно, оставила бы себе на память. Может, чаю попьем, Женя?
— В следующий раз обязательно, — улыбнулась я.
