— Та самая школьная подруга? — спросив, Айно уже знала, каков будет ответ.
— Да.
— Странно, — пробормотала Минако, пододвигаясь поближе к Мамору, словно заявляя на него свои права, — ты мне напомнила одного человека…
— Да? Кого же? — Усаги явно выглядела заинтересованной.
— Принцессу Серенити, — вырвалось у девушки как-то само собой, в запале. Поняв, что она сморозила что-то не то, Минако прикрыла рот ладонью, но потом все же медленно убрала ее.
В кабинете повисло напряженное молчание. Даже мистер Ямамото — и тот перестал шуршать бумагами и во все глаза уставился на Айно. Лицо же самой Цукино вытянулось и чуть порозовело — девушка явно опешила. Рей, Ами и Мако переводили взгляды с Минако на Усаги и обратно, ожидая развязки истории. Да и сама девушка хотела раз и навсегда узнать, что не так с ее снами и почему они напрямую связаны с реальностью.
К ее изумлению, Цукино рассмеялась — громко, заразительно, совершенно не стесняясь малознакомых людей:
— Мне, конечно, очень приятно было это слышать — но нет. Если я и принцесса, то точно не Серенити.
Айно выдохнула, не скрывая мимолетного облегчения:
— Значит, обозналась.
— Эх, Минако-Минако, — Рей похлопала подругу по руке, лукаво улыбаясь, — ты совсем тронулась на почве своего творчества. Твоя лунная принцесса тебе по всем углам мерещится.
— Да, Рей права, — вставил свои пять копеек Мамору, взлохмачивая макушку любимой. — Что дальше? Пришельцы? Мишки Гамми в мундирах?
— Ха-ха-ха, как остроумно, — состроила рожицу Айно, но тут же снова посерьезнела: — В самом деле, мне пора домой.
— Да, и нам тоже, — спохватилась Ами, глянув на часы. — Завтра у меня первый экзамен.
Все засуетились, стали собираться, поправлять одежду и волосы. Чиба помог Минако встать, и она оперлась о его плечо, практически на нем повиснув. Но Мамору только крепче обнял девушку за талию, принимая на себя весь ее вес. Теперь даже высокие каблуки не создавали блондинке ненужных неудобств.
Уже возле машины девушка распрощалась со своими подругами, несколько раз подряд выслушав пожелания скорейшего выздоровления. Усаги скромно стояла чуть в сторонке, с любопытством рассматривая автомобиль Мамору, и Минако украдкой бросала на нее цепкие взгляды. Ее интуиция твердила, что все не так просто, как кажется, что школьная подруга Макото еще не раз возникнет на горизонте. А будут ли ее появления связаны с проблемами — время покажет. Но все же Айно предпочла бы больше никогда не встречать эту довольно-таки милую девушку.
