Правда, чисто символически мы там всё-таки закрепились. Всё по тому же договору, «Собор Святой Софии», он же «Айя-Софья», а также прилегающая к нему территория, который еще перед войной новые власти вновь превратили в мечеть, полностью и безвозмездно передавался Русской Православной Церкви. Так же османские власти, за свой счёт обязались вернуть зданию первоначальный, еще византийский вид. И как не странно, держали данное ими слово, хотя это и приводило периодически к восстаниям непримиримо настроенных исламистов.
На самом деле, блажью и подобных ход не являлся, как и не был он пустым реверансом нашим клерикалам. Здание собора было построено на мощном природном источнике силы аспекта «метамагии», а сама его форма, служила прекрасным аккумулятором и нагнетателем. Вот Его Величество и не пожелал отдавать мусульманам суннитам в руки подобный козырь.
Было у нас и ещё одно приобретение. Босфор и Дарданеллы на европейском берегу контролировали именно наши вооружённые силы. Для местного населения особых неудобств их присутствие не доставляло, зато наши корабли теперь свободно проходили через проливы без досмотров и проволочек. Плюс, мы запирали Чёрное море от разнообразной американо-европейской шушеры и заодно, случись что, туркам в этот раз не удалось бы блокировать наш флот.
Кстати, в такой глубокой загранице — я был в первый раз в своей жизни. Да что уж там душой кривить — из Империи я у ни разу не выезжал, а потому, вертел головой по сторонам, высматривая разные интересности. И был неприятно удивлён…
Всё вокруг выглядело… каким-то обшарпанным и старым. Взлётно-посадочную полосу покрывала сеть мелких трещин, здание аэропорта, щеголяло грязными стёклами, прорехами, оставшимися от отвалившихся облицовочных плиток и ржавыми потёками. Даже растущие вместе с сорняками в небольших каменных кадках пальмы, казались пыльными и неухоженными. Всё это наводило тоску и вгоняло в депрессию…
Нас погрузили в старенькие транспортные грузовички, хотя я и надеялся, что разрешат самому вести «Каратель», но меня с этим радостно обломали. Броневик во избежание недоразумений и различных проблем, было решено доставить вместе с остальной спец-техникой по другой дороге, в сопровождении недавно приземлившихся погранцов. Колонна выехала с территории аэро-космопорта и медленно покатила по разбитым дорогам в объезд пригородов Стамбула, к полигону «Габзе», где по словам Грема, должен был располагаться наш «военный» лагерь. Я специально устроился почти у самого клапана, и хмуро взирал на убогие домики предместий большого города, щербатые покосившиеся заборы, поломанные деревья, тощих коровок, щиплющих пучки побуревшей травы и вопиющую грязь, а так же горы мусора на перепаханных колёсами улицах.
