– Надейся на лучшее, ожидай худшего. Слышал такое?
– Не дави на мозоль.
– А чего мне обо всем не рассказал?
– А зачем тебе лишняя головная боль? И без того в этом увяз.
– Вот это ты правильно сказал. Увяз по самое не балуй. А потому и должен быть в курсе всего происходящего. На сколько еще тебе хватит твоих активов?
– Если не начну получать прибыль и народ не повалит валом, то до конца лета, ну, может, еще начало осени. После я рассчитывал на кредит.
– На кредит нам рассчитывать нечего, – покачал головой Алексей. – Причину я тебе уже озвучивал. Значит, нужно срочно разбираться с арачами. Вот только как это сделать, ума не приложу. А ты что думаешь, великий тактик?
– А что тут думать. Трясти нужно.
– Что трясти? – не выдержала Эмка, не уловив смысла.
Друзей ничуть не смущало присутствие за столом женщин. Если бы речь шла о чем-то более важном, то поостереглись бы, а текущие вопросы можно было обсуждать совершенно открыто. Эмка не чужая и должна быть в курсе дел мужа, хотя бы частично. Да начни Сергей все от нее скрывать, и тогда только держись. Ну а Рада прекрасно знала, о чем не следует трепать языком, не первый год прислуживает в доме Варакина.
– Это он притчу из детства вспомнил, – туманно пояснил Алексей, но, видя, что ответ молодую женщину не удовлетворил, уточнил: – Он потом тебе расскажет. Ну и как будем трясти? – вернулся он к беседе.
– Я тут, пока ты спал, пообщался с пленником, – с готовностью ответил Сергей. – Есть кое-какие задумки. Если все выгорит, думаю, мы дадим прикурить арачам, от всей нашей рустинской души.
– Ты не рустинец, – тут же вставила свои пять гнедков Эмка.
– Зато ты рустинка, да и мы с господином Дворжаком полноценные подданные короны. Так что молчи, женщина, когда мужчины разговаривают.
Взгляд, брошенный Эмкой на мужа, в полной мере дал понять всем присутствующим, какую большую ошибку только что совершил Варакин. Но, как и положено добропорядочной супруге, Эмка предпочла промолчать. Рада позволила себе легкую улыбку, правда не забыв при этом отвернуться. Каким бы ни было в доме отношение к прислуге, не стоит смеяться над работодателем.
Разговор сам собой свернулся. Подробности уже ни в коей мере не касались женских ушей. И вообще, чем меньше посвященных, тем больше гарантия сохранения тайны. Одно дело – внутренние вопросы Домбаса и совсем другое – планы действий по отражению внешней агрессии.
Вечером в здании управы состоялся военный совет, на котором присутствовало все руководство поселения. Народу собралось не так чтобы и мало: Милош Грибски – командир отряда наемников. Ануш Бартова – командир разведчиков, пластунов, как их называли с легкой руки Варакина, и по совместительству наставник молодой поросли. Хват – на него легли обязанности законника. Парень сильно противился данному назначению, но Сергей сумел настоять. Население постоянно росло, а тут еще и валийцы, так что Хвату предстояло взять на себя еще и контрразведку. Высек – старшина артели, а по сути зам горного инженера на копях, командовал ополчением. Колин Баска – горный инженер, он же главный специалист по всем оборонительным сооружениям. Мышек Матоуш – единственный пока врач, на котором была вся медицина, как и развертывание санчасти в случае боевых действий, с привлечением к этому делу женского населения. Некоторые женщины окончили начальные курсы сестер милосердия, некоторые набирались опыта во время прошлой войны.
