— Ы-ы-ым, — он остановился неподалёку. — Живая душа! — повёл носом, принюхиваясь ко мне. — Какое вкусное получится гнилое мясцо… — прочавкал он, сковырнул что-то в носу и протянул ко мне руки.
Длинные скрюченные пальцы, увенчанные когтями, редкие зубы в открытой пасти твари не прибавили мне оптимизма. Резкий рывок, и я едва успела отклониться от его захвата.
— Ых, — рявкнул он и сделал прыжок.
Я оступилась и полетела навзничь с одной мыслью — вставать и бежать. Бежать, как можно быстрее. Но всё, что смогла сделать — это поползти в сторону от жуткой твари. Только бы не попасть ему в руки. Не тут-то было. Он наклонился ко мне, а я зажмурилась… И… ничего не произошло. Ни в следующую секунду, ни потом. Когда я открыла глаза, увидела молодого красивого мужчину, который держал эту тварь за шкирку в руках, а за его спиной светился яркий портал. Через секунду нежить оказалась отброшеной в сторону, и, вздыхая, уползла, а мой спаситель подошёл ко мне и протянул руку, предлагая встать.
— Привет, Леля, — произнёс он.
— Ты кто? — я нахмурилась. Неприятно, когда ты не знаешь человека, а он тебя знает.
— Хранитель.
— Ты знаешь, как меня зовут? — удивилась я.
— Знаю, — усмехнулся он. — Жаль, что ты всё забыла.
Я смотрела в его голубые, смеющиеся глаза и совершенно не понимала о чём он говорит.
— Что всё?
— Меня, например, — улыбнулся он. — А ты что здесь делаешь, знаешь?
— Ищу осколки.
— Какие? — теперь нахмурился он.
— Осколки души, — произнесла я, смутно вспоминая слова заклятья старой ведьмы.
— Хм… — задумался он. — Душу нельзя расколоть, — пожал плечами Хранитель. — А вот себя найти и силу обрести можно.
Я смотрела на мужчину и видела его ласковый взгляд, задумчивую улыбку. Сердцем понимала, что не враг он мне, но друг. Хранитель сделал шаг и протянул мне руку. Его пальцы были сжаты в кулак. Раскрыл его, и на ладони я увидела красивый, переливающийся кристалл.
— Можешь надеть? — спросил.
— Что это?
— Это поможет мне находить тебя вовремя, — тихо произнёс он. — Иномирье может быть опасным для живых, но ты ничего не бойся.
— Я — живая?
— Конечно, — засмеялся незнакомец. — И выбираться тебе надо отсюда побыстрее. Здесь людям делать нечего.
— Знала бы как, — вздохнула я, испытывая благодарность к тому, кто хотел меня защищать.
— Доверься себе, — произнёс он. — Позволь душе просто быть, и я уверен, что ответы найдутся.
— А волки тогда куда пошли? — вспомнила я оборотней.
— Какие волки?
— Тех, что Крикса на болота увела, — ахнула я, понимая, что нечисть оказалась коварной.
