— Вот эти россказни про оборотней, — не унимался Листок. — Вы, наверное, слышали? Якобы видели в наших лесах оборотня, он пожирает заблудившийся скот и воет на луну. Ха-ха-ха! И люди верят… Сначала посмотрели бы — кто, собственно, повстречался с сим исчадием природы…
— Исчадием ада, — глухо поправила Соня.
— Ну да, исчадием ада, — кивнул Рис, посмотрев на девочку в зеркало. — А повстречал оборотня — кто бы вы думали? — мистер Пржанц, у которого от самопального вина булькает не только в желудке, но и в голове.
— Вы очень категоричны, — с некоторым восхищением сказала Анжела.
— Я реалист, я верю в то, что вижу.
— А что вы думаете о Мисоше? Его тоже нет? — прозвучал вдруг хрипловатый голос. Соня посмотрела на Жука, тот перестал раскачиваться и клевать носом и взволнованно глядел в затылок полицейского. В машине как будто стало холоднее, и Рис Листок, вопреки ожиданиям Сони, не стал спорить с Жуком.
— Подъезжаем, — сообщил он. И правда, машина уже ползла по пыльным улочкам Ихтиандра.
— Останови у моего дома, Рис, — подала голос Мириан.
Машина остановилась напротив домика Тимповых, где на маленькой клумбе млели под освежающей росой цветы.
— Пока, Соня, — сказал Алекс, зевая, и полез вслед за матерью.
— Пока, соня, — сказала девочка и засмеялась: ей совершенно не хотелось спать.
— Тимпов!
Сердце Сони забилось быстрее: через дорогу к стоящим на тротуаре Алексу и его матери бежала, размахивая желтым флагом волос, Кукуруза.
— Трогайте, мистер Листок, — взмолилась Соня, но было уже поздно.
— О! Да здесь, я смотрю, и Маршал. Очень хорошо, — пропела учительница, поправляя прическу.
— Я — мать Сони, — представилась Анжела, с явной неохотой вылезая из теплой машины.
— Прекрасно, — Кукуруза просто расцвела. — Вы в курсе, как ваши дети вели себя на моем уроке?
— Алекс, — гневно воскликнула Мириан, и рука ее сцапала ухо сына. — Ты что себе позволяешь?
Кукуруза с явным удовольствием глядела, как сморщилось от боли лицо Алекса.
— Это я во всем виновата, — поспешно выкрикнула Соня. — Я одна.
— Да, кстати, — ехидно проговорила Кукуруза. — Нечто похожее я и собиралась сказать. Вина Тимпова не столь очевидна…
Мириан отпустила ухо Алекса и, сердито хлопнув калиткой, исчезла в доме. Кукуруза пристально смотрела на Анжелу, точно ожидая, что та последует примеру миссис Тимповой и надерет Соне уши. Но та стояла, как ни в чем не бывало, и даже не смотрела на дочь.
— Ну что же, — разочарованно произнесла учительница. — Вам всем придется проследовать со мной к директору Термосу.
