— Вы думаете, это смешно, миссис Маршал?
Но, увидев выражение лица Анжелы, полицейский сник и, уныло достав из-за пазухи полиэтиленовый пакет, сунул туда зеленые волосы.
— Не переживайте, бывает, — он подмигнул Соне, — и не такие спецы не умели как следует связать преступника.
Анжела вздохнула.
— Что, собственно, у вас украли? — спросил Листок.
— Ничего.
— Вы уверены?
— Да… А впрочем — у меня похитили сына и мужа.
— Ну! Такие предметы едва ли входят в сферу интересов преступников, — Рис скептически ухмыльнулся.
— Тем не менее Фила и Рики нет целый день. Я обыскала весь лес, — голос Анжелы предательски дрогнул.
— Они найдутся, — твердо сказал Листок. — Наверно, заплутали в лесу… Так часто бывает в наших краях.
От этого парня, почти мальчишки, шел такой мощный заряд уверенной силы, что Соня сразу поверила ему. Посмотрев на маму, она поняла, что та тоже верит полицейскому.
— Захария Антош две недели блуждал в Штольных кущах, — вставил Жук.
— Его едва откачали, — некстати поддакнул Алекс и, поняв, что сморозил глупость, покраснел.
На улице загудел автомобильный клаксон: миссис Тимповой осточертело ждать в полицейской машине.
— Вам придется поехать со мной, миссис Маршал, — сказал Рис. — Необходимо составить протокол…
— Даже не мечтайте, — резко заявила Анжела. — Я сейчас же пойду искать Фила и Рики!
— Одна вы уже искали и безрезультатно, — резонно напомнил Листок. — Мы составим протокол и вернемся.
Анжела недоверчиво посмотрела на полицейского. Тот, поняв, что ему не верят, порозовел.
— Клянусь бородой святого Маттея, — горячо воскликнул Рис, и лицо его залила краска.
«Совсем мальчишка,» — подумала Соня.
Клаксон снова взвыл во дворе.
— Идемте, — бросила Анжела. Листок радостно кивнул и последовал за ней.
— Мама, мы поедем с вами, — крикнула Соня, но ее, похоже, никто не услышал. Жук и Алекс поспешили вниз по лестнице, стуча подошвами. Девочка осталась одна в комнате, где совсем недавно ее держала за горло зеленоволосая, пахнущая болотом, женщина. «Куда ты ее спрятала?»
— Что она искала, что ей было надо? — тихо проговорила девочка, глядя на изумрудную лужу. — О, дура я!
Она кинулась к стене. Там, за отстрявшими обоями, вывалился один кирпич и в образовавшийся тайник Соня спрятала…
— Да! — книга была на месте и золотая буква
R
на переплете совсем не потускнела. Намучившаяся за сегодняшний день лестница вновь сотряслась от чьих-то шагов. Соня едва успела сунуть фолиант в свой школьный рюкзак, как в комнату вбежал тот, у кого на плече был нарисован точь-в-точь такой же знак, как на книге.
