Генерал-майор Юденич в знак признательности только склонил перед государем голову. Немного побыв в задумчивости, Николай II продолжил беседу. Но на этот раз разговор повёл совсем о другом, тоже его заботившем:
— Вы, Николай Николаевич, конечно, информированы о том, что в Европе не всё ладно, что назревает военный конфликт?
— Да, ваше величество.
— Если такой конфликт начнётся, то России не придётся стоять в стороне. Вена пытается вытеснить российское влияние на Балканах и не любит православную Сербию. Кто, по-вашему, может стать союзником Австро-Венгрии?
— Разумеется, Германия. И вне всякого сомнения — Стамбул.
— Почему вы считаете, генерал, что султанская Турция опять пойдёт на нас войной? Ведь мы так часто били её в истории.
— Российская империя — извечный противник турок. В каждой войне они пытались отыграть хоть что-то из давно потерянного. Так будет и сейчас.
— Что ж, вполне логично.
— В Стамбуле по сей день горячие головы считают, что Кавказ и Крым их. Поэтому опять нам будет объявлен газават.
— Значит, на Кавказе опять будет война христиан и магометан? Так?
— Да, ваше величество. Вне всякого сомнения.
— Вы, Николай Николаевич, интересовались, последнее турецкой армией?
— Да, государь, мне знакомы заботы кавказских штабистов, среди них у меня немало товарищей по академии.
— Хотели ли бы вы вместо Казани служить в Тифлисе, у моего наместника Воронцова-Дашкова? Он замечательный человек и был одним из ближайших друзей моего отца, императора Александра III.
— Как на то будет ваша монаршья воля и интересы России. Я служу там, где мне приказывают.
— Хорошо. В скором времени вам придётся сменить один штаб на другой. На Кавказе, как считают в военном министерстве, вы с вашим опытом нужны больше...
Действительно, в Казани долго служить генерал-лейтенанту Юденичу не пришлось. Приближалась большая война в Европе, и генеральные штабы государств Антанты и Центрального блока разрабатывали стратегические планы. Но той войне, по исторической традиции, предстояло разражаться не только на европейском континенте и прилегающих к нему водах. Сильная своей военной мощью в недалёком прошлом Турция никак не могла остаться в стороне. Тем более, что у неё был традиционный противник — Россия.
В российском Генеральном штабе, планировавшим военное противостояние турецкой армии в Закавказье, решили шалить руководство Кавказским военным округом, которому в случае войны предстояло разворачиваться в отдельную армию или даже в самостоятельный фронт. В ходе организационно-штатных изменений вакантной, среди других, оказалась должность начальника окружного штаба. В любом округе это было второе лицо после командующего.
