Обоз протянули вперёд, к выходу из станицы, чтобы не мешал строю, и на него-то и напали красные — несколько эскадронов с одним орудием. Орудийного выстрела было достаточно, чтобы поднялась паника. Марков рванулся было наводить порядок, то есть поскакал навстречу выстрелам, но его спокойно остановил Корнилов: «Не спешите, Сергей Леонидович, здесь я командую, — и приказал: Штаб, за мной! Остановить панику. Полковник Миончинский[26]! Батарею на позицию, картечью огонь!»
Несколько артиллерийских выстрелов — и красных как не бывало. Корнилов похвалил командира батареи подполковника Миончинского за быстроту развёртывания, а тот подвёл ему долговязого парня в чужой юнкерской шинели и казачьей папахе.
— Разрешите доложить, ваше превосходительство. Мой юнкер Брянцев. Остался в Ростове с больной матерью, а ночью за ним пришли эти... как их...
— Чекисты, ваше превосходительство. Расстрельная команда. Я выпрыгнул в окно со второго этажа.
— И прямо к нам в батарею, — рассказал Миончинский. — Стрелял сегодня.
— Включите в приказ на представление звания, — сказал Корнилов. — Видите, как действуют большевики, — Обернулся к своему штабу. — Террор. Чем больше террора, тем больше победы.
В корниловском полку, которым командовал подполковник Неженцев[27], служили прапорщик Роман Гуль[28] и его старший брат Сергей. Роман — поэтическая натура 22 лет, верящий в национальное возрождение, начавшееся на Дону во главе с национальным героем Лавром Корниловым, с утра 7 марта был восхищен красотой степи под бесконечным бездонным небом, пропитанным солнцем, и вспоминал стихи.
— За этим гребнем село Лежанка, — сказал серьёзный старший брат. — Готовься, Рома. Там красные.
— Неужели в такой день? В такую весну? О, весна без конца и без краю — без конца и без краю мечта. Узнаю тебя, жизнь! Принимаю! И приветствую звоном щита!
— Вот это верно, — одобрил брат, — щит береги.
За гребнем и небольшой речкой с мостиком — село. Здесь красные ждали корниловцев. На окраине поставили батарею, на дерево посадили наблюдателя. Линькова и Мушкаева попросили помочь неопытным артиллеристам. «Мы ж сами пехотинцы», — отнекивались они, но выборный командир, бывший фельдфебель, резонно возражал: «Офицер должен быть в курсе».
Сидели вдвоём, обсуждая своё неясное положение. По дороге договориться не удалось — боялись друг друга, казаков, корниловцев.
— Они же сразу побегут, — сказал Мушкаев. — А мы?
— Должны бы и мы с ними, — осторожно сказал Линьков; он не хотел сообщать спутнику о своём знакомстве с генералом Марковым, на которое, впрочем, не очень надеялся.
