- Партизан, - я пододвинулся к костру, - Не спится мне. Давай, я подежурю?
- Нет уж. Если не спится, посиди у огня, бока погрей, - ответил Партизан, скармливая огню очередную порцию веток. - А я смену отсижу, и на боковую. Утомился что-то.
Костёр шипел и плевался; сырые дрова горели неохотно, густой дым разостлался над водой. За деревьями сгустилась тьма, иногда в озере кто-то плескался и булькал, горланили лягушки. День выдался нелёгкий, но парням не спалось; лишь Савелий тяжело похрапывал и всхлипывал во сне.
Профессор в очередной раз одолжился куревом.
- Хорошо, - засипел Архип, когда прокашлялся. - Вечерок-то, как раньше. Бывало, приедешь на Волгу, сядешь на берегу, костерок горит, уха булькает. Разложишь снасти, рыбку ловишь. Красота!
- Да, - подхватил Сашка, - рыбачишь себе. Палатка. Шашлык. Все дела. Девочки салатики режут, друзья водку разливают.
- Бабы, водка... - передразнил профессор, - и без них неплохо...
- Неплохо, - вздохнув, согласился Сашка, - а с ними и вовсе хорошо. О чём это мы? Может, и Волги никакой давно нет. Хотя, с другой стороны, что ей сделается, река, она и в Африке река... А скажи, профессор, какие в Волге рыбки плавают? Не знаешь, можно там сейчас рыбачить?
- Что хорошего в этой рыбалке? Натаскал карасиков, да кошке скормил, забава для пацанов, - сказал Партизан. - Мне больше футбол нравился. Футбол, я вам скажу... это футбол! Сам я лесничил в этих краях, но, бывало, в город на матчи ездил. Так наорёшься - три дня хрипишь.
- Футбол и я смотрел, - вздохнул профессор, - конечно, по телевизору.
- А я в него играл, - ответил Сашка. - Чего уж хорошего? И командочка была так себе, но по заграницам я тогда наездился. А ещё на юга. Знаете, какая "тачка" у меня была? Стоило бибикнуть, девки табунами сбегались. Падкие они на это дело, скажу я вам.
- Да я ваши крутые "бибики" на одном месте вертел, - заявил Леший. - Я их на своей "Ниве", как стоячих, делал.
- Ага, делал! - засмеялся Сашка. - Попался бы ты мне на долбаной "Ниве", посмотрел бы я, кто, кого и на чём повертел бы.
- А у меня "Лэнд Крузер" был, - сказал Архип. - Почти новый
- Не свисти. Студентики, что ли, набашляли? Темнишь темнила! Признавайся, откуда у тебя "Крузак"?
- Был, и всё.
- Ага, был, пока не конфисковали, - Леший ехидно засмеялся, - за него, верно, и срок мотал?
- И за него тоже. Какая разница? Я в тюрьме посидел, зато живой, а те, кто меня сажали - где сейчас? Вон как жизнь порешала...
