– Ни разу в жизни не говорил, – проворчал Джек, нахмурившись. – Вам сказал впервые.
– Но у вас это прозвучало так, будто постоянно говорили, – пробормотала Тедди в некоторой растерянности.
– И все-таки… – Джек посмотрел ей прямо в глаза. – И все-таки мне показалось, что и мои слова вас взволновали.
– Ничего подобного. – Тедди передернула плечами. – Мне вообще было не до этого. У меня множество других забот.
– И одна из них – то, что я вам понравился. – Джек снова расплылся в улыбке.
– Мне бы хотелось, сэр, чтобы вы прекратили этот разговор, – сказала Тедди, невольно сжав кулаки. – И знаете… Если я скажу, что вчера вечером существовала некоторая вероятность… Ну, допустим, что существовала вероятность… что вы мне понравитесь… Так вот, если я так скажу, вы прекратите этот разговор?
– Ни за что. – Джек засмеялся, что, конечно, было ошибкой.
Тедди гневно сверкнула глазами, затем резко развернулась и стала подниматься по лестнице.
– Признайте!.. – крикнул он ей вслед. – Признайте, что вчера вечером я вам понравился!
– Ни за что на свете!
– Господи, какая же вы упрямая…
– Спасибо за комплимент!
– И еще одно!.. – крикнул Джек.
Тедди остановилась и, повернувшись, посмотрела на него сверху вниз.
– Что именно?
– Вы понравились мне вчера вечером и очень нравитесь сегодня.
Тедди молчала, а молодой американец продолжал:
– Поверьте, несмотря на вашу откровенную неприязнь, которой я, безусловно, не заслуживаю, я по-прежнему считаю, что вы, леди Теодоусия Уинслоу, – и впрямь настоящее приключение.
С минуту они молча смотрели друг на друга. Потом на прелестном личике рыжеволосой красавицы появилась улыбка, а зеленые глаза сверкнули.
– Я знаю, – тихо ответила она. После чего едва заметно кивнула и, снова развернувшись, стала подниматься по лестнице, шурша платьем при каждом шаге.
Джек смотрел ей вслед, пока она не скрылась из виду. Конечно же, отец был прав: женщины – непостижимые существа. Например, эта назвала его загадочным, скрытным, красивым, обаятельным, самоуверенным… и ловеласом. Как совместить все эти замечательные качества? Джек усмехнулся. Насколько он помнил, ни одна женщина ни разу не говорила ему таких слов. Обычно его называли… милым.
Сам же Джек всегда считал себя человеком рациональным и здравомыслящим. Да-да, ведь он повседневно имел дело с цифрами и фактами…
Усевшись на ступеньку, он начал обдумывать случившееся. Увы, в данном случае факты не имели ни малейшего смысла. Факт номер один: по какой-то непонятной причине он хотел понравиться Тедди, хотя в этом не было никакого практического смысла. А факты, не имевшие смысла, следовало временно отбросить в сторону.
