Гемелла пошевелилась и сбила череду моих мыслей. Попила воды и снова отключилась. Я поначалу испугался, но после обрадовался, что она в нормальном состоянии и справляется с действием препарата. Можно было расслабиться. Шансы на то, что она выживет, поднялись в разы. От волнения я заходил кругами вокруг палатки и дерева. Включил тепловизор, чтобы осмотреться насчет возможной опасности, и сделал это очень кстати. Вдалеке я заметил человека. Он был один и шел в боевом костюме обычной походкой, словно прогуливался по парку. Казалось, ничто его не беспокоит. Я присел, чтобы он меня не заметил, но было уже поздно: он поднял руку и что-то крикнул. Я не разобрал. По мере приближения, смысл слов стал понятным: он говорил, что не желает мне зла и просто направляется в Горгород.
— Я хочу попасть в Горгород, — сказал незнакомец. — Не подскажешь, как туда добраться?
— Стой! — сказал я.
— Ладно-ладно. Стою. Мне не нужно проблем.
— Кто ты?
— Я просто путник. Хочу перебраться в новый полис. Иду из Радужного. Там стало слишком небезопасно.
— В каком смысле?
— А ты не знаешь?
— Чего не знаю?
— Как?! Это все знают! Во всех новостных лентах только об этом и говорят.
— Я не слежу за новостями. Там ничего интересного.
— Ну, друг, не в этот раз.
— Так что там? — спросил я, стараясь понять, что такого удивительного случилось.
— Может, присядем? Я долго шел и собирался сделать привал...
— Да-да, давай присядем.
Мы уселись на землю, подойдя ближе к палатке. Это было нужно, чтобы воздушные химеры не заметили нас и пролетели мимо. Одно из ключевых правил в регионе: не попадаться в поле зрения потенциального врага.
— Почему у дерева, а не у леса? У леса ведь безопаснее, — сказал незнакомец.
— Что случилось в Радужном? — спросил я, возвращая собеседника к теме разговора.
— Ах, да. Короче. Я всю жизнь прожил в Радужном. Прекрасный, добрый полис, какой еще поискать. Горгород не так хорош, но что поделаешь, Радужного больше нет. Не представляю, куда пойти, если и с Горгородом случится то же самое. Все остальные не такие демократичные.
— Да что случилось-то?! — не выдержал я.
— О, да... Ты слышал про человекоподобных химер? Ну, про них-то наверняка слышал.
— Да, было такое.
— Так вот: они есть! Действительно есть! И их целая армия. Слухи оказались правдивы. Они как люди, только со звериными частями тела. У большинства торс человеческий, габариты, конечно, значительно больше, мускулистые такие, кто-то волосатый, а кто-то с чешуей. И, они разумны! Есть мнение, что это новая веха в истории. Собственно, их предводитель так и сказал: мол, начинается новая эра в истории, теперь появятся человеческие химеры, и то, что раньше было невозможным, станет реалиями нового дня. Он умный. Я бы не запомнил этих слов, если бы их так часто не повторяли в ленте. Такое ощущение, что он раньше был человеком. Он, собственно, всё еще человек. А может, стал им. Но это не главное. Он говорит, что построит Вавилон! Да-да, так и сказал: «Это мой Вавилон!»
