- Мне от тебя ничего не надо, Хелен. Наоборот, думал, может, чем-нибудь смогу помочь.
- Поздновато спохватился! Мне от тебя тоже ничего не надо. Все, выметайся, пока я не вызвала полицию.
- Уверена?
Я бросил взгляд на Брэндона. Тот опустил глаза.
- Более чем, - жестко отозвалась Хелен. - К тому же, мы оба прекрасно знаем, что ты только создаешь проблемы, но уж никак не решаешь их.
Я помнил этот взгляд у Лоры. Дочь вся пошла в мать. Спорить бесполезно.
- Я остановился в гостинице возле аэропорта, - сказал я, отступая в коридор. - «Две сосны». Номер 512. Это на случай, если захочешь найти меня. Все свои контакты в Сети я обновил пару лет назад. В очередной раз. Так что... твоих сообщений я не получал.
- Это уже неважно, - упрямо качнула головой она. - Не приходи сюда больше.
Створки дверей с хлопком съехались прямо перед моим носом.
Я шумно выдохнул и пару раз стукнулся лбом о прохладный пластик.
Ну, а на что ты рассчитывал, Шарп? Что тебя встретят с распростертыми?
Я достал из внутреннего кармана плоскую фляжку и сделал изрядный глоток. Куда дальше? Время позднее, чужой город...
Впрочем, для меня любой город - чужой. Разницы никакой. Разве что в кабаках Нью-Йорка у барменов частенько знакомые физиономии.
Я через НКИ посмотрел план города. Ближайшая стоянка кибертакси - в подземном этаже этого здания. Вроде бы и два свободных авто как раз имеется.
Вернусь в гостиницу, завалюсь спать. А там... Утро вечера мудренее.
На подземной парковке было безлюдно и практически темно. НКИ услужливо подсветил бледно-зелеными контурами колонны и припаркованные машины. Судя по плану, мне нужно было пройти направо, потом повернуть и отыскать места В14 и В17.
Было тихо. Щелканье моих каблуков по бетонном полу разносилось далеко, отдавалось эхом, как в пещере. Окрик, раздавшийся позади, тоже прозвучал гулко, будто в старинный рупор.
- Эй, папаша!
Несколько темных силуэтов. Один - на полголовы выше остальных. Судя по голосу - тот самый верзила из кафе.
Да чтоб тебя! Вот ведь угораздило меня связаться с этими сопляками!
Я прибавил шагу, но впереди, в конце ряда припаркованных машин, увидел еще целую толпу. Человек шесть-восемь, не меньше. У двоих в руках, кажется, биты. Куда ж без них. Популярность бейсбола за последние годы упала в разы, но объемы продаж этого инвентаря по-прежнему стабильны.
Рука привычно потянулась к кобуре.
Ч-чёрт, я же без оружия!
Снова оглянулся назад. Долговязый неторопливо приближался, с ним полдюжины дружков.
