Сейчас время ужина. ОНИ все в столовой, за редкими исключениями. «Заседание Клуба», если и состоится сегодня, то не раньше девяти. Его задача — запастись приличным количеством алкоголя (любого) и вернуться обратно в комнату. Дальнейшее предельно ясно: постараться утопить себя в нём, по возможности, не выныривая совсем, пока его ситуация как-нибудь да не разрешится. Совсем никак не разрешиться она, по его убеждению, не могла.
Его дерзкий план наполовину удался. В учительской никого не было, и он сразу отыскал то, что нужно: батарею бутылок коньяка в тумбочке. Штук двадцать, наверное. Литровые. Поискать, так, он уверен, найдётся ещё. Хвастал же этот «кавалерист» объёмами зелья. Плохо, нет у него с собой какой-нибудь тележки, но и в руках он унесёт много. Вернётся ещё, в конце концов. А сейчас нужно сделать хотя бы глоток.
Он наполнил бокал. До краёв. И выпил его до дна, не останавливаясь. Пот прошиб его, но тело отозвалось благодарной вибрацией. И желудок обдало материнским теплом.
В этот самый момент в учительскую зашли двое.
- Ба! - радостно крикнул Станислав Артемьевич. - Говорил я тебе, что мы разыщем его именно здесь. Вот! Надо было с тобой поспорить. Я стал бы богаче рублей на сто.
- Обойдёшься, - откликнулся Анатолий Сергеевич и ласково улыбнулся гостю. - Что, Витёк, худо?
Похоже, эти паяцы были готовы к продолжению своей жуткой комедии.
- Я вам не Витёк.
- Толя, я забыл тебе сказать, что он признает «тыканье» только по результатам брудершафта. Странный тип!
Директор вплотную приблизился к Виктору Игнатьевичу, стал по одной выцарапывать бутылки из его одервенелых пальцев и ставить обратно в тумбочку.
- Ни к чему это, - пояснил он свои насильственные действия. - Тебе сейчас о другом подумать надо.
- О чём?
- О себе, конечно. Но не так, как ты обычно это делаешь.
- Что за бред!
Станислав Артемьевич присоединился к своему коллеге в деле освобождения инспектора от коньяка.
- Запирать комнату придётся, - сказал он. - Нет ему никакого доверия.
- Да, согласен с тобой. Сопьётся, куда его потом девать?
Хорошо, что он догадался принять этот первый бокал целиком. Хоть что-то.
- Вы мне омерзительны. Оба.
Клоуны расхохотались. Не по-театральному или, тем более, по-опереточному, а очень искренне и зажигающе. Как над удачным анекдотом в дружеской мужской компании.
- Ты — эгоист до мозга костей, - упрекнул его директор. - Поэтому и сердишься на меня. Привык всем обладать безраздельно и на своих собственных условиях. А почему только тебе? Другим тоже хочется. Ты что, купил её? А? Заплатил? Изволь тогда предъявить квитанцию об оплате. А нету её, так заткнись и молчи в тряпочку!
