— Он дома, — подтвердил отец. — Зайдешь?
— Лучше здесь подожду, — ответил Петер и быстро добавил, — чтобы не испачкать вам паркет.
На самом деле он знал, что так Армани быстрее соберется и выйдет, и в то же время он сам избежит опасности услышать какой-нибудь лишний, может, даже неприятный вопрос.
Армани вылетел из своей комнаты, полностью готовый к выходу.
— А ты все сделал, что было задано в школе? — донесся из глубины квартиры мамин голос.
— Да, — отозвался Армани. — Да нам ничего не задали.
— Снова ничего? — задала бы вопрос мама, если бы отец уже не закрывал за ребятами дверь, успев бросить вдогонку исчезающему со скоростью света Армани фразу:
— Только чтобы домой еще сегодня!
Это была одна из фраз, которую Армани ненавидел, но сейчас не обратил на нее внимания, поскольку они с Петером в диком темпе пасовали друг другу мяч, постепенно приближаясь к площадке.
Там в одну корзину уже играли несколько парней. Они радостно поприветствовали вновь пришедших. Начали разыгрывать позиции, затем разделились. Армани и Петер употребили необходимые уловки и остались в одной пятерке.
На них было приятно смотреть. Петер был немного сильнее других и, когда он летел к корзине, его было трудно остановить. Однако, когда трое игроков обороны другой команды пытались повиснуть на нем или полностью преградить ему путь, он блестяще пасовал мяч назад Армани, у которого было достаточно времени и пространства для броска. Позиция немного сбоку была идеальной, отсюда «трёхочковый» не промажешь. Случалось, конечно, и наоборот. Армани с мячом приближался к своей излюбленной позиции, парни из другой команды бросались к нему со всех сторон, чтобы нейтрализовать его, но Армани взмахом левой руки сильным ударом посылал мяч Петеру, которому оставалось только в тоске, зато без помех класть мяч в корзину.
— Ну вот, опять… — противники били себя по лбу.
— Да я не хотел, — заливался Петер, — но раз вы меня вынуждаете…
Затем последовали короткие пререкания, что Армани и Петер друг без друга — чистые нули, затем Армани спрашивал, кто отважится соревноваться с ним в метании «трёхочковых».
Какое-то время это ворчание еще продолжалось, потом один замечал, что уже темнеет, другому нужно было срочно идти домой помогать отцу, третьему…
Армани и Петер остались на площадке одни. Они еще немного покидали мяч, пока, наконец, Петер не перехватил его и не сел на него сверху.
— Я в дерьме, — сказал он и вытер пот со лба. — В полном дерьме.
