Настя подала ему правую руку.
Никола часто видел, как папа приветствовал маму, целуя кисть ее вытянутой руки. Он взял девочку за ладошку и поцеловал, наклонившись.
— Анастасия Романова, очень приятно — ответила она.
Скрепп с учениками присел на соседнюю скамейку.
— Гуляешь? — спросил он у девочки, на что она кивнула — а к завтрашней церемонии готова?
Настя опустила голову
— Я волнуюсь, учитель
— Ну, не стоит… вот, бери пример с Николая — Скрепп похлопал мальчика по плечу — он совсем не боится. Так ведь, не боишься?
Никола посмотрел на учителя и неуверенно кивнул головой. Анастасия приблизилась к мальчику, словно допрашивая. Ее взгляд был полон сомнения, отчего Николе стало не по себе.
— Прям совсем ничего-ничего?! — удивленно сказала девочка.
— Да… — ответил он и еще раз кивнул головой
— Нет… так не бывает, все чего-то боятся, верно учитель? — Настя с большой надеждой взглянула на Сергея Сергеевича.
— Конечно, Настенька, но Николай и в самом деле смельчак, он недаром будет учиться вместе с тобой.
Анастасия села ровно и посмотрела на большой пароход, что медленно тащился против течения Венуры. Люди на палубах махали руками, чтобы их заметили на набережной.
— Настя, передай маме, что твоя форма уже готова, может я, а может, кто другой завезет тебе ее сегодня вечером.
— Хорошо, учитель, я тогда пойду?
Девочка встала со скамьи и подала руку Николе. Мальчик попрощался с ней. Она уже направилась прочь из скверика, но Сергей Сергеевич задал еще один вопрос.
— Ты решила, где покрасишь волосы? У тебя они итак светлые, можешь и не красить.
— Нет, я уже решила, учитель
Она встряхнула свои длинные до пояса ровные пряди и аккуратно выделила одну из них — левый локон от челки.
— Хорошо, сделаем золотой
Девочка улыбнулась, еще раз посмотрев на мальчика, и ушла гулять дальше по набережной. Никола и Сергей Сергеевич продолжали сидеть в скверике и слушать музыку. Мальчик изредка косился в сторону учителя.
— Что ты на меня так смотришь, друг мой? — тихо шепнул ему Скрепп
Мальчик и сам не знал, почему он так делает. Он сразу, напрямую, решил спросить.
— Учитель, это тоже ваша ученица?
Скрепп кивнул
— Ее имя свиток показал еще в мае, четыре месяца назад, но ее родители долго не хотели отдавать девочку в Золотое Общество. Резко передумали после первого июля… да, их можно понять.
— А что было в этот день?
Скрепп тяжело вздохнул, замолчав, и мальчик подумал, что этот вопрос лучше не задавать.
— Не будем об этом, я потом расскажу
