И баба-яга постучала палкой об пол.
- Запомнила, - шёпотом сказала Машенька, быстро выбежала из избушки и кинулась к тем кустам, где самая спелая, самая крупная и душистая малина.
Собрала она полную корзиночку, хотела выйти за ворота, да пёс лежит на дороге: то ли пустит, то ли нет?..
- Пустишь? - спросила его Машенька.
- Она-то тебя отпустила? - прорычал чёрный пёс.
- Она-то отпустила, - сказала Машенька.
- Иди. Я и подавно пущу.
Изо всех сил побежала Машенька по тропинке. Бежит, торопится, а навстречу ёжинька - короткие ноженьки.
Остановился, глянул на Машу, узнал её:
- Ты ли это, Машенька! Как же ты выбралась от бабы-яги?
- А она меня сама отпустила. Только ненадолго. Завтра чуть свет мне вернуться к ней нужно.
- Не возвращайся, Машенька, не надо!
- Раз обещала, вернусь! - сказала Машенька.
Отсыпала она ёжику горстку малинки, велела ежатам снести. Сама побежала дальше.
Бежит, спешит, торопится, а навстречу лягушка- зелёное брюшко. Тоже удивилась. Заквакала:
- Да как же ты сумела от бабы-яги убежать?
И лягушке Машенька обо всём рассказала. Отсыпала горстку малинки для её лягушат.
- Не едят они малины, - сказала лягушка - зелёное брюшко. - Не любят!
- Как это - не любить такую сладкую? - удивилась Машенька. - Ты им снеси. Пусть попробуют.
Прибежала Машенька на опушку, и сорока-белобока тут как тут. Увидела Машеньку, затараторила:
- Да как же ты ушла? От бабы-то яги? От костяной ноги?
- Она сама меня отпустила. Завтра чуть свет обратно побегу. Она ведь старенькая, самой ей прибираться трудно.
- Машенька, Машенька, -заверещала сорока,- в своём ли ты уме? Нет, нет, не смей, не вздумай возвращаться.
Но Маша и сороку слушать не стала, отсыпала ей тоже горстку малины и побежала дальше. Теперь близко дом. Вот и калитка.
- Машенька! - увидев её, закричала бабушка.- Да где ж ты пропадала? Мы с дедушкой с ног сбились, всюду искали тебя.
- А я в лес ходила, за лесной малинкой, - сказала Машенька. - Вон сколько набрала дедушке!
Дедушка заглянул в Машину корзиночку, а там такие спелые, такие крупные, такие душистые ягоды!
- Спасибо тебе, внученька! - сказал дедушка. - Вот теперь я вволю попью чаю с малиной.
А утром, ни свет ни заря, ничего никому не сказав. Машенька собралась обратно в лес, к бабе-яге - костяной ноге. Хоть злая очень, но, может, она подобреет, если по-хорошему помогать ей, старенькой?
Сбежала Машенька с крыльца, а там - по двор, потом - за калитку…
И вот она снова в лесу. Ходит по лесу, по все глаза глядит. Прямо чуть не заблудилась… Только на этот раз. как ни искала, не могла она найти тропинку, которая вчера привела её к лесному болотцу. Не было теперь тропинки. Не попались ей навстречу ни сорока-белобока, ни лягушка - зелёное брюшко, ни ёжинька - короткие ноженьки. И не у кого ей было спросить дорогу к избушке на курьих ножках, где живёт баба-яга - костяная нога. Так ни с чем и вернулась домой.
