В саду росла яблонька - Софья Абрамовна Могилевская

В большом совхозном саду легко можно было заблудиться.

Куда ни взглянешь, ряд за рядом росли яблони: и направо и налево.

Одни были уже старые — развесистые, высокие Другие — помоложе, тоже ветвистые и большие. И на тех и на других осенью поспевало много разных яблок.

А на краю сада росли совсем молодые яблони. Они еще ни разу не цвели, и яблоки на них ни разу не поспевали.

И вот среди этих молодых яблонь одна была такая кудрявая, такая нарядная, что всякий поглядит на неё и скажет:

— Какие же яблоки будут на этой яблоньке?

Была зима. В совхозном саду всё было белым-бело. Яблони будто спали, осыпанные снегом.

Вдруг, откуда ни возьмись, из леса выскочил заяц, большой, серый, ушастый. Выскочил, перемахнул через снежную луговину — и прямо в совхозный сад. А за ним на снегу следы: два кружка рядом, а два позади — один за другим; два кружка рядом, а два позади — один за другим.

Перемахнул заяц через луговину — и к молодым яблоням. На молодых-то кора вкусная, сочная, такую зайцы любят.

Сунулся заяц к одной яблоне, а ствол у неё по самые ветви еловым лапником обвязан, хвоя иголками вниз, колется. Сунулся к другой — и тут весь нос об еловые иглы исколол.

Вдруг видит заяц: у самой маленькой яблоньки колючий ельник развязался и вниз сполз. Обрадовался заяц — вот где можно поживиться, яблоневой коры поглодать!

Да не тут-то было! Послышались голоса, и в сад пришли школьники. Заяц уши на спину заложил да поскорее через снежную луговину обратно в лес. А школьники осмотрели все яблони, увидали, что у самой маленькой еловые ветви сползли вниз, и привязали их покрепче.

Нечего теперь яблоньке зайца бояться!

Зачем школьники в сад пришли? Они пришли садоводам помогать — снимать с яблонь гнёзда гусениц.

А гнездо вот оно! Сухой, скрученный лист болтается на тонкой крепкой паутинке. Если осторожно расправить лист, в нём много белых шёлковых кокончиков. Они чуть поменьше спичечной головки, и в каждом, свернувшись колечком, спит всю зиму гусеница.

А на маленькой яблоньке хитрые гусеницы так ловко устроили своё гнездо, что увидеть его было очень трудно. Они слепили его из нескольких листьев и пристроили на самой верхушке. Это было гнездо бабочки-златогузки.

Стали снимать школьники гусеничные гнёзда, а то, в котором поселились хитрые гусеницы, не заметили, пропустили. И осталось гнездо с хитрыми гусеницами зимовать на маленькой яблоне.