— Видите ли, у меня есть опыт общения с полицией, и от меня, видимо, ждут, что я сумею как-то сгладить острые углы.
— Нечего сглаживать, каноник Чемберс. Произошел несчастный случай. Разбился мистер Лайал. Все это была сплошная глупость, тем более что я страдаю от головокружений. Не следовало лезть туда, вот и все.
— Зачем же полезли?
— Кит считал, что будет круто. Он знал, что его наставник проделывал подобные штуки. Они были близко знакомы.
— Вы с Бартлеттом друзья?
— Кит всем нравится.
— Где он сейчас?
— Наверное, отправился домой.
— Судя по всему, нет. И это вызывает беспокойство. У его родителей и, полагаю, у вас.
— Вероятно, он считает, что я могу сам о себе позаботиться.
— А можете?
— Не знаю.
— Позвольте спросить, как вас втравили в эту историю.
— Мистер Лайал знал, что я из семьи альпинистов. Мой отец был одним из самых юных, кто забрался зимой в гололед на северный склон Бен-Невис[2]. Теперь и мои братья проделали то же самое. А вот я не такой смелый.
Сидни бросил взгляд на аккуратно уставленный обувью стеллаж.
— Я смотрю, у вас там альпинистские ботинки.
— В нашей семье у каждого должны быть такие.
— Вы всегда боялись высоты?
— Холмы и овражки в Озерном крае мне нипочем. Но я не переношу отвесных обрывов. Если попадается что-то круче детской горки, вот тогда я пугаюсь.
— А на крыше Королевского колледжа?
— Запаниковал.
— Хотя не видели, что стены отвесно тянутся вниз?
— От этого мне стало еще хуже.
— Зачем вы втравились в эту авантюру?
— Хотел самоутвердиться, попытаться избавиться от страха…
Сидни помолчал. Ему показалось, что ответ прозвучал как-то легковесно и надо нажать на собеседника.
— Вы можете вспомнить, что произошло?
— Мне кинули веревку, но я не мог найти опору для ноги. Попросил мистера Лайала еще немного стравить, затем раздался крик. Мне показалось, будто я услышал, как Кит спускается вниз. Точнее сказать не могу — было темно.
— Несмотря на луну и снег?
— Я видел лишь то, что находилось совсем рядом.
— Вы полезли на часовню, чтобы фотографировать остальных?
— Да, но так и не достал аппарата.
— Не сделали ни одного снимка?
— Нет. Собирался, но все пошло наперекосяк. — Рори Монтегю помедлил, а затем сказал то, что, скорее всего, не собирался произносить вслух: — Ненавижу это место!
Сидни удивил его внезапный взрыв эмоций.
— Вы всегда испытывали это чувство? «Ненавижу» — сильное слово.
— Кит хорошо ко мне относился. Мистер Лайал тоже. Говорил, не важно, откуда человек, если у него твердые убеждения.
