Прошло несколько месяцев после свадьбы и, встречаясь взглядом со своим мужем, она чувствовала счастье. Такое же, как преданный пес чувствует при появлении своего господина.
***
Белые горы, горный перевал Пинкам, штат Нью-Гэмпшир,
Август 1848 года.
Кохаку бежала через поле, длинная острая трава била её по рукам, но девушка лишь смеялась, вплетаясь в непроходимые джунгли летнего буйства. Горячее солнце обжигало кожу, слепило глаза и где-то там перед ней яркими вспышками отражала солнце река. Кохаку бежала к воде, не обращая внимания на заросли крапивы, что кусали её за ноги, не обращая внимания на сбившееся дыхание и пот, заливающий глаза. Кохаку знала, что река спасёт её от летнего зноя.
— Стой, Кохаку, — кричала за её спиной Кина.
Но девушка не останавливалась. Она смеялась, наслаждаясь свободой, словно полётом среди ярких красок офитовой травы, цветущего амаранта и высохшими на солнце стеблями осоки. Она смотрела на небо, где кружили серые птицы, усталые от жары. Им тоже хотелось спуститься к реке, но берег заняли рыбаки и купальщицы.
Кохаку выбежала на берег, резко сорвала с себя платье и бросилась в ледяную, сковывающую руки и ноги воду. За ней к берегу подбежала Кина и запыхавшаяся Вабана. Девушки последовали примеру подруги, и вскоре три обнажённых девушки плескались в замедлившей свой бег реке.
Обмывшись и успокоив жар, девушки выбрались на бережок, растянулись под голубым небом и, расслабленно жуя травинки, болтали ножками и разговаривали. Ничего их не тревожило, ничего не имело значения кроме травы, воды и солнца. Кохаку была счастлива, мир скрутился в жёсткую пружину и выгнулся для неё безустанным смехом и нежными объятьями мужа.
— Ты такая быстрая, Кохаку, нам за тобой не угнаться, — сказала Кина.
— Вабана просто перегрелась в поле, — рассмеялась Вабана, — и Кохаку ушла раньше Вабаны!
— Через пару месяцев Кина легко обгонит Кохаку, — тоже смеялась Кина.
— А что будет через пару месяцев?
— Мигуен сказала, ты потяжелеешь. Кохаку ждёт ребёнка?
Девушка улыбнулась и погладила себя по плоскому животу.
— Кохаку чувствует себя прекрасно, а Мигуен слишком много мечтает.
— Бабушка в этом никогда не ошибается, — покачала головой Кина. — Ты сделаешь Нодана счастливым отцом.
— А Вабану счастливой тётушкой, — подбодрила Кохаку Вабана.
— Кстати о моём муже, скоро мужчины вернутся с охоты и пройдут через реку, нам надо бы одеться.
— Пусть они смотрят, Кина не боится их взглядов, — хитро подмигнула молоденькая индианка.
