— Длинновато, — определил Лейтенант, что-то решительно отчеркивая в своем неизменном блокноте. — Очень даже неплохо, но длинновато. Сестра таланта смотрит на автора сей поэмы безо всякого одобрения.
За окном светлело, словно ночь собиралась уступить дорогу утру, чего, впрочем, никогда не случалось. Бад вышел в зал размяться, но вместо этого просто бродил среди посетителей, переворачивая столы и жалуясь на скуку. Это не выходило за рамки принятого; по правде говоря, это тоже было привычно и довольно старо.
— Ужасы какие вы здесь рассказываете, — сказал Ильяс, отставляя рукой в тактической перчатке с обрезанными пальцами очередную тонкогорлую бутылку. — С такими приключениями и поседеть недолго. Как это Джеки-бой умудрился собрать вас всех разом?
— Джеки-бой? Ха!
— Не знаю, мне просто не заходит называть своего старого боевого товарища какой-то собачьей кличкой.
— Понимаю, о чем ты говоришь, дружище. — Лейтенант сделался серьезным. — Хоть мы все и зовем его Бадом, но его настоящее имя вовсе не Джек Райан Диксон.
— А какое?
— Мне скучно, господа! — кричал десантник в отдалении закуренного по самый потолок зала.
— Обещай, что не скажешь никому.
— Клянусь! — Ильяс сделал торжественное лицо.
— Фафник. Бадофут Фафник.
— Надеюсь, перспектива остаться без нижней челюсти ещё в силе? — Бад навис над столиком, как «Титаник» над айсбергом.
— Лучше без верхней, — задумчиво сказал Лейтенант. — Она мне жмет в последнее время.
Бад хохотнул.
— Как там я говорил… не лезь к психопату в штаны, да?
— Как же ты при таком подходе в туалет-то ходишь?
— Слышь, ты, двухмерный паразит! — вскипел десантник. — Ещё слово скажешь… и я уберу у твоего мирка пару диоптрий, понял?
— А, не обращай внимания, — отмахнулся ковбой, — я не замышляю плохого, это так, просто эхо от остывающих мозгов. Я тут практически закончил свою историю, так что легко могу быть следующим. Она от первого лица, там немножко гонок, стрельбы и любовь, конечно же, как без нее. Отменная беллетристика, первый класс. Рассказать?
— Алекс, черт тебя… когда я сниму с себя сан «священной дойной коровы», я вылакаю пару бутылок «Бейлеса» и буду ссать на твои леттресы с антресоли, понял? Черт возьми, ну и компания собралась! Один до состояния пудинга взволнован отсутствием любимой девочки, другой то и дело отращивает себе пару сисек, третий страдает от внутричерепных проблем и винит во всём чужих, дескать, хорошего человека теснят. Народ, с вами даже нельзя побыть чуточку психопатом — все роли давно разобраны и сыграны!
