- Но вчера его никто не тревожил.
Ирвальд не ответил. Он-то прекрасно знал, каково пришлось Юрею. Они летали, соревнуясь с потоками ветра, целую ночь. На рассвете скакун уже хрипел от усталости. А Ирвальд всё никак не мог угомониться - ярость била ключом, мешая уснуть. Но сейчас она немного поутихла.
- Я вижу озеро! - голос Ярушки наполнился ликованием. Она подхватила юбки и, радуясь, как малое дитя, побежала вперёд.
- Это всего лишь лужа, - скривился Ирвальд и, расстелив плащ на траве, уселся, наблюдая, как молодая жена резвится, плескаясь босыми ступнями в воде.
- Ах!
Ярушка неожиданно выскочила из воды, стряхивая что-то с ноги.
Ирвальд глубоко вздохнул и заметил с укоризной.
- Я предупреждал. Или ты уже забыла?
- О чём? Что меня опять укусят? Да что они все на меня взъелись?
- Ты девственница... Лакомый кусок.
- Но откуда им это известно?
- Твой запах, - просто сказал Ирвальд.
- Вы хотите сказать, что от меня несёт за три версты? - разозлилась Ярушка.
- Дальше, - ухмыльнулся Ирвальд, любуясь, как молнии начинают искриться в её глазах.
- Но ведь вы легко это можете исправить!
Она взглянула на него, затем вдруг покраснела и прижала ладонь к губам. Ирвальд сделал вид, что ничего не заметил, поднялся и достал меч из ножен. Подойдя к озеру, он стремительно вонзил острие в воду. Раздалось шипение. Озеро забурлило, выплёскиваясь из берегов. Что-то завопило, сначала тихо, затем громко, да так, что засвистело в ушах.
- Некоторых стоит проучить, чтобы понимали, кто здесь хозяин, - рявкнул Ирвальд, стряхивая склизкое серое существо, походившее на жабу-переростка, на траву.
Ярушка брезгливо наморщила нос и отскочила в сторону.
- Мерзость-то какая!
- Кое-кто из твоих приятелей находит их очень даже ничего.
- В каком смысле?
- Миклош, - оскалился Ирвальд, начищая меч, - когда я нашёл его в лесу, он только ими и питался.
- Значит, он раньше жил в лесу? Понятно, почему он такой диковатый.
- Какой уж есть, - пожал плечами Ирвальд, - надеюсь, он не доставил тебе хлопот?
- Нет, - поспешно ответила Ярушка. Правая бровь Ирвальда удивлённо поползла вверх, но он не стал ничего спрашивать.
- А каков его народ? Имя у него вполне человеческое.
- Я сам назвал его, - признался Ирвальд, - ему не дали имени.
- Почему? - удивилась она.
- Миклош самый младший в семье понурышей. Пятнадцатый или шестнадцатый отпрыск, немного переросток. Таких понурыши обычно съедают, но Миклош сбежал.
- Съедают? - переспросила Ярушка, - как так?
