– А вы безмозглый идиот, – прощебетала Франческа. – Серьезно, что побудило вас отправиться на прогулку по рынку, зная, что мы обезвредили кошку? Ведь вороны наблюдали весь процесс, а потом дружно улетели.
– Или друиды и кузнецы не спешат поделиться добытыми сведениями? – хмыкнул Сайрус.
Дегарн пробуравил его взглядом.
– Гм, – оживилась Франческа. – Это мысль. А вот почему они не спешат – вопрос…
– Вы нашли Никодимуса Марку, – перебил Дегарн.
Настала очередь Франчески опешить.
– Ничего другого они бы от меня утаивать не стали, – пояснил Дегарн, в упор глядя карими глазами на Франческу. – Вы нашли Никодимуса Марку.
Франческа оглянулась на Сайруса, но было поздно – она себя уже выдала.
– Клирик, вам выпала уникальная возможность повлиять на историю, – отставив шутки в сторону, возвестил Дегарн. – Цитадели Звездопада нужна независимость. Лорн и Драл не подчинятся власти Севера. Однако та самая упомянутая вами особа, будущий Альцион, в это не верит. Мы вели дипломатические переговоры, но она возомнила, что исполнение пророчества отдает под ее власть весь континент. И если она не уяснит, что Юг покоряться не намерен, дело закончится долгой кровопролитной войной.
– А Никодимус планирует убедить будущего Альциона отказаться от своих притязаний? – фыркнул Сайрус.
– Нет, – неожиданно для самой себя ответила Франческа. – Звездопад хочет пощекотать Астрофелу нервы, заимев собственного Альциона.
Дегарн поерзал в спеленавшей его мантии.
– Да, магистра, вы определенно язва и хамка. Но в проницательности вам не откажешь.
Франческа поклонилась.
– Вы мне тоже очень нравитесь, магистр. Особенно ваши цветистые лорнские комплименты. Как из моих любимых рыцарских романов.
– Избавьте меня от своих вульгарных вкусов, – поморщился Дегарн.
– Магистр, вы оказались между двух огней, – рассмеялась Франческа. – Вивиан и Лотанну, представители Севера, тоже рыщут по городу в поисках Никодимуса. Как предполагаете поступать с ними? Избавитесь?
– Лига Звездопада хочет независимости, а не крови. Послушайте, вы должны свести нас с Никодимусом. Хотя бы весточку доставить. Астрофельские лазутчики намерены его прикончить, они подозревают в нем героя антипророчества.
– А если он действительно герой антипророчества? – вмешался Сайрус.
– Антипророчество – бред. И потом, лишь бы он помог нам отвоевать свободу, а там пусть окажется хоть Лосовым отродьем, хоть рогатым…
– А вы знаете, что он владеет праязыком? – невинно вставила Франческа.
