- Кого принесла нелегкая, - пробурчала я, поднимаясь.
Астер облизнулся и доел мясо из моей миски, воспользовавшись моментом.
За дверью оказался Дарен.
- Занята? Разбудил? - тут же спросил он, на что получил отрицательный ответ.
- Можно тебя попросить спуститься на пару минут? Хочу поговорить о том, что сегодня сказал тритон и в целом о случившемся.
«Нельзя! Нельзя!» - кричало все внутри, мне так не хотелось оставлять Астера, игру и тихий приятный вечер! Но отказ смотрелся бы странно, так что я взяла со спинки стула кофту - в гостиной было прохладно - и последовала за мужчиной.
- А свет можно? - попросила я, поняв, что рискую просто-напросто упасть в кромешной тьме, в которую погрузился дом.
- Конечно, секунду.
Он прошептал заклинание, на широкой мужской ладони появился небольшой огонек, который все разрастался и разрастался. Он взмыл под потолок и рассыпался там яркими зелеными искрами.
А ещё осветил толпу людей в холле.
- Сюрпри-и-из! - закричали они. - С днем рождения!
- Астер, я тебя убью! - сквозь зубы пробормотала.
- Это не я! Наверное, Дарен вспомнил, - раздался рядом голос друга. Ему тоже было любопытно, вот и вышел посмотреть. - Я здесь вообще никого не знаю.
- Ты же не думала, что можешь скрыть такое событие? - обворожительно улыбнулся Дарен.
Я? Ни в коем разе! Конечно же, сидя в штанах и рубашке, с растрепанными волосами и без обуви, я только и делала, что мечтала, как меня позовут на импровизированную вечеринку к куче незнакомых людей. Каждый, казалось, меня рассматривал. Так пристально, как не рассматривал никто.
- Кто все эти люди? - шепнула я Дарену.
Вообще, это был намек на то, что мне было бы лучше уйти, но мужчина истолковал его по-своему. Начал представлять всех присутствующих, объясняя, как именно они со мной связаны.
- Леди Приданная, спонсор. Леди и лорд Туманные - спонсоры. Лорд Трехгорный...
- Спонсор, - хмыкнула я. - А почему не пришел Карлайл?
- Не смог.
- А Фелиция, Мари и Юрин?
- Они - персонал, их присутствие не будет понято.
- А Хит? Он ведь сын серьезного предпринимателя.
- Дакота, милая, - Дарен как-то замялся, - к сожалению, эта семья отныне не в нашем кругу, и приглашать Хита на подобные мероприятия было бы... неправильно.
- А меня? - Я вдруг сама удивилась, как решилась посмотреть мужчине в глаза и спросить меня. - Меня правильно?
Дарен растерялся.
- Что? - хмыкнула я, чем еще больше себя удивила. - Я ведь тоже больше не принадлежу этому миру. И я наемный персонал, как и Мари, Юрин, Фелиция.
