И тут в пещеру ворвался серо-розовый ураган.
- Арнольд! - взвыл он. - Что с ним?
Когда ураган перестал носиться, я рассмотрела в нем молодую демоницу с шоколадной кожей и двумя маленькими витыми серебристыми рожками. Она была в розовом платье, расшитым серыми цветами. Странное сочетание, такое же суетливое, как и его обладательница.
- Все в порядке, Аррана, - сказал кто-то из толпы. - Застрял. Не отпускай больше одного.
Демоница кинула на смельчака испепеляющий взгляд.
- Арнольд сам знает, в какой компании и где ему бывать.
- Ну, тогда в следующий раз Арнольд может и не собрать вокруг себя такую компанию, чтобы освободиться, - вырвалось у меня.
Та, кого назвали Арраной, презрительно прищурилась:
- А это кто?
- Помогала вытащить жука. Иди домой, Арра, ему надо повязку наложить.
Не знаю, чем все кончилось, потому что выбралась из пещеры, где из-за огромного количества народа почти нечем стало дышать. Интересные у них питомцы, я бы в жизни не додумалась держать за любимца светоча. Они же... как предмет интерьера. Как теперь спать, зная, что кто-то их вполне натурально считает членом семьи?
- Дакота! - Дарен, успевший заскучать и потеряться, подскочил и сжал мои плечи. - Где ты была?
- Гуляла, - отмахнулась я. - Мы идем обедать? Я жутко проголодалась.
- А что там происходит? - Он заглянул за угол.
- Так... зверушку потеряли.
На этом интерес Дарена иссяк, и мы направились обедать. А по дороге вдруг подумалось - кажется, я становлюсь слишком циничной.
***
На прием к главе Подземного мы попали не с утра, как предполагалось, а к вечеру. Пока сидели в ресторанчике и обедали, курьер принес записку, где говорилось, что господина Темного и госпожу Хрустальную ждут у главы Подземного города А.Тер-рон. Честно сказать, записка избавила меня от общества Дарена. После обеда он планировал сходить куда-то погулять, но с новыми планами от идеи отказался. Нужно было привести себя в порядок перед встречей и ещё раз проработать разговор. Просто так использовать чистую магию нам никто не даст, и мы это понимали.
В назначенный час сидели в приемной, ожидая, когда А.Тер-рон будет готов нас принять. Я чувствовала себя немного неловко в строгом черном платье, а Дарен явно находился в своей тарелке. Он обладал важной способностью: очаровывать всех одной своей улыбкой, и потому на коротком совете было принято решение отдать переговоры ему на откуп. А я буду сидеть, улыбаться и олицетворять звезду проекта.
