— Мне больше нравится эта лесная речка, — сказала Ольга, показывая рукой на висевшую справа картину. — Отец ее рисовал еще молодым, а я любила рассматривать, когда сюда пускали. Посмотрели? А теперь скажите, зачем вам нужен мой отец!
— Боитесь, что я выйду за него замуж и оставлю вас без наследства? — прямо спросила Вера.
— Больше боюсь вашего брака. Квартиры, конечно, жаль, учитывая ее цену, но у меня есть своя, да и деньгами меня отец не обидит. Он в два раза старше вас, к тому же в последние годы беспокоит сердце. Отец в санаторий поехал лечиться, а из‑за вас бросил лечение и вернулся. Любовь к вам его быстро убьет.
— Он не говорил мне о лечении, — сказала Вера.
— Будет мужчина говорить женщине о своих болячках, когда взялся за ней ухаживать? Он наверняка перед вами распустил хвост. Видно же, что это не просто увлечение.
— Успокойтесь, не собираюсь я выходить замуж за вашего отца. Он мне нравится как человек, к тому же у меня в Москве совсем нет друзей, а у Дмитрия Михайловича их много. Я ему ничего не обещала и сегодня приехала больше из‑за ваших гостей.
— Очень вы им нужны! — сказала Ольга. — Они все в два раза старше вас!
— Мне уже тридцать восемь, — возразила Вера, — с Клинкиным разница небольшая.
— Я бы вам не дала больше тридцати, — удивилась Ольга. — Хотя вы же говорили о двадцати годах, и можно было посчитать. Все равно вы им неинтересны. Неужели сами не заметили? Заинтересовался один Черемшинский, да и то только вашей внешностью. Если бы не отец, он бы уже взялся вас обхаживать. Здесь собрались очень значительные люди, которым неинтересно общаться с домохозяйкой с двадцатилетним стажем. У них свой круг общения и свои интересы. Знакомством воспользоваться сможете, а друзей вы здесь не найдете.
— И чего вы от меня хотите? — спросила Вера. — Не пускать на порог вашего отца? С моей стороны это будет свинством. Мне его жаль, и замуж я за него не собираюсь, но и оттолкнуть без причины не могу. Попробуйте сами с ним поговорить.
— С ним поговоришь! — уже без прежней злости сказала Ольга. — Вы первая, кем отец так увлекся после смерти мамы. Надо же было ему поехать в этот санаторий! Ладно, пойдемте в гостиную, а то он сейчас сам сюда прибежит. Попробуйте кого‑нибудь заинтересовать. Может, я не права, и у вас это получится.
Ничего у нее не получилось. Гости Малевского беседовали о своих делах и знакомых и встревать в эти разговоры… С ней из вежливости перебросились несколькими фразами — вот и все общение. Остаток вечера пришлось провести в обществе Дмитрия Михайловича, который, когда закончилась вечеринка, отвез ее домой.
