Помня прошлый опыт, Октябрьский не торопил моряков-минеров, дав тем время основательно подготовиться, прежде всего защитить электрические провода. Да еще и управление минными полями удалось состряпать понадежней, двойным – как фронтальным, так и по направлениям.
Вечером 170-я пехотная дивизия немцев, поддержанная тридцатью самоходками «Арт-Штурм», вырвалась к устью Чатырлыка.
Октябрьский в бинокль наблюдал за атакой, переступая от нетерпения, как застоявшийся конь. Немецкие цепи и коробочки САУ ползли медленно, но неотвратимо.
Минеры тоже не торопились. И вот – пошел ток по проводам!
Ахнуло сразу два взрыва. Морские мины рвались, как громадные фугасы, вздыбливая горы земли, камней и пыли, уничтожая все подряд в радиусе десятков метров.
Вот парочка «Арт-Штурмов» полетела, кувыркаясь и распадаясь в воздухе – отдельно гусеница, отдельно лист брони, скрюченные тела самоходчиков, похожих на черные свастики.
Воздушная волна разошлась по степи, ударив в лицо горячим ветром, донося запах взрывчатки и вкус соли.
– Есть!
В ту же минуту земля сотряслась трижды – три тучи всклубились вверх, мешая огонь с пылью.
Филипп опустил бинокль и глянул на лыбившихся минеров.
– Так держать!
– Есть так держать!
Подошел обеспокоенный Батов.
– Пора вам, товарищ командующий, – проговорил он настойчиво. – Самолет ждет. А то, чего не хватало, налет устроят.
– Ладно, ладно, заботливый вы наш, – проворчал Октябрьский, возвращая генеральский бинокль. – Сами тоже не светитесь особо, у нас лишних генералов нет. Был один, да весь вышел!
2. Ишуньские позиции. 19 октября 1941 года
Когда старлей Томин взобрался на высоту с развалинами монастыря – отметка 21,8, – то малость приободрился. Все кругом было ровное, как стол, а он занимал самое высокое место.
По сторонам копошились артиллеристы из 417-го полка, окапывая (как они сами говорили – «окучивая») 152-миллиметровые гаубицы числом шесть штук, а также противотанковые «сорокапятки».
Сам Томин прибыл во главе «полудивизиона», как выразился старшина Чекан. Сам старший лейтенант звал его «недодивизионом» – под командованием Томина находились две батареи 37-миллиметровых автоматов, причем в одной из батарей числились всего три пушки. Правда, подогнали парочку «газонов» с ДШК.
Старлей взобрался на остаток кирпичной стены и поднес к глазам бинокль. М-да…
Немцы и не собирались закапываться, позиционные сражения они не планировали. Похоже, что готовится очередная атака.
Вон и самоходки выдвигаются. Зенитные автоматы имели не тот калибр, чтобы дырявить броню «Арт-Штурмам». Хотя если подойдут поближе…
