И Лайонел, вместо того, чтобы яростно взорваться новой серией обличений, неожиданно погрозил девушке пальцем.
- Я вижу, ты любишь плохих парней? Берегись! Они не так безобидны в жизни, как на страницах книг игривых стишков.
И они неизвестно почему вновь рассмеялись, одновременно повернув головы в сторону недоуменно застывшего на пороге Майкла.
- Что застыл столбом? - Лайонел в мановение ока вновь превратился в злобного старикашку.- Не удалось починить свою тарахтелку?
Майкл прошел к столу и рассеянно налил чашку кофе.
- Починил!
Фрейзер отхлебнул из кружки обжигающий и очень крепкий напиток - без молока и сахара. Горький вкус немного привел его в себя, и он испытывающее заглянул в безмятежные глаза девушки.
- Дождь!
- Ну и что за трагедия?- хмыкнул вредный дед.- Свяжись с домом, поясни, что к чему! Или без тебя никак не обойдутся?
- Дело не во мне...
Теперь уже невозмутимое поведение девушки его озадачило. Неужели она не понимает, в какой ситуации оказалось? Хелен смаковала кофе и слушала их перепалку, как будто к ней это не имело никакого отношения. Странная девушка! Фрейзер слышал о сдержанном характере англичан, но подобное равнодушие граничило уже с бесчувственностью, если не с идиотизмом!
- Боюсь, мы застрянем здесь надолго, - с нажимом пояснил он девушке,- возможно, на ночь!
Хелен спокойно смотрела ему прямо в глаза, явно не собираясь выказывать никаких чувств по поводу происходящего.
- Вы ничего не хотите передать своему жениху?!- изумленный молодой человек уже прямо напомнил о герцоге.
- Зачем? - удивилась девушка.- Вы поясните ситуацию мистеру Фрейзеру, а он успокоит Эдвина!
- Мой отец его успокоит? - подобный ход мыслей поставил Майкла в тупик.
- Но,- недоуменно взглянула на него Хелен, - разве ваш отец не пояснит Эдвину, что мы живы, здоровы, и будем ночевать в доме вашего дедушки?!
Лайонел довольно прислушивался к их диалогу. Он-то уже давно все понял, старый лис, и теперь наслаждался растерянностью внучатого племянника.
- Конечно, милая девочка,- старик все-таки влез в разговор,- ваш жених все узнает. Но это-то и беспокоит нашего Майкла!
Наконец-то, на бледных щеках Хелен вновь появились уже знакомые ему багровые пятна - свидетельство душевного волнения.
- Но, надеюсь, вы не расскажите вашему отцу, что мы едва не разбились при посадке?
- Конечно, нет! - потрясенно вздрогнул Фрейзер.
И вот тут-то девушка странно улыбнулась.
- Ну и что значит ночь в этом доме по сравнению с тем, чего мы избежали? Хотя, - она с легким вздохом отпила кофе,- лучше умереть так - мгновение, удар, вечность! Чем месяцами лежать в постели, сгорая от высокой температуры и захлебываясь кровью в ожидании смерти. И, в конце концов, здесь я познакомилась с таким интересным джентльменом, как вы - мистер Лайонел. Это стоило риска погибнуть!
