— подумала Натт, когда не узнала никого из присутствующих. Ребята неуверенно косились на крутую винтовую лестницу, расставленные на полу сундуки и перевязанные стопки книг. Девочки же вооружились швабрами и вениками.
— Госпожа Мёрке, — лаборантка задорно подмигнула, — я привела вам подмогу.
Компания студентов оживилась и с любопытством принялась рассматривать миниатюрную преподавательницу некромантии.
— А мы видели вашего кельпи, — выдохнул самый младший мальчуган с большими передними зубами. Он походил на маленького всклокоченного хомяка.
— Это не кельпи, Троен, мы тебе сто раз уже объясняли. — Двое близнецов синхронно закатили глаза. — Это дредхост!
— Они правы, — вмешалась Натт, — кельпи — это духи, живущие у воды. Приручить таких можно, но лояльности от них не дождешься. Своенравный демон только и будет что желать смерти своего хозяина. А вот Бьелке при жизни был моим любимым скакуном, и он до сих пор сохранил отголоски прежней верности. А вас как зовут? — Мёрке повернулась к братьям.
— Твил.
— Цвэй.
— Мы третьекурсники, — хором уточнили близнецы. Они были похожи на двух ангелочков. Голубые глаза, пухлые губки и ореол волнистых светлых волос.
— Приятно познакомиться, Твил и Цвэй, — Мёрке почти сразу же забыла, кто из них кто.
— Маркен, — поднял руку долговязый кареглазый брюнет, — второй курс.
— Ди, — представился рыжий парень и кивнул на близнецов: — Учусь с этими двумя.
— Про меня забыл, одногруппничек, — фыркнула высокая девушка с выбивающимися из‑под косынки фиолетовыми прядями. — Киерра! А это Мьюл.
Сероглазая малышка приветливо замахала.
— Она второкурсница, как и Маркен. А еще у нее в роду были банши, и поэтому она почти не разговаривает, зато очень шустро пишет. Вы к ней привыкнете. — Киерра подтолкнула скромную подругу вперед.
— Это все ваши маленькие некроманты, госпожа Мёрке, — довольная, подвела итог Янта.
— Не такие уж мы и маленькие, — буркнул Ди.
— Старуха Тинг! Отправила вас в самую задницу замка, — печально изрекла третьекурсница.
— Киерра, не стоит так говорить о старших, — нарочито серьезно сделала замечание Натт.
— Как скажете. Ну что, пошли вылизывать конуру, в которую заселили нашего нового препода! — Киерра перехватила швабру на манер боевого посоха, взяла ведро и встала во главе студентов. Мальчишки примерились к багажу некромантки и с трудом потащили наверх тяжелые сундуки.
Натт Мёрке было немного совестно пользоваться помощью студентов, но они совершенно не выглядели несчастными. По крайней мере, едва вступив на лестницу. Но как только добрались до девятого яруса, запал слегка поутих, а мальчишки, обливаясь потом, стали прикидывать в уме, сколько раз им придется спуститься за вещами.
