Фамулус решил поделиться своими ощущениями с исповедницей по личному каналу связи.
- Да, - согласилась Исповедница, - у меня те же ощущения, и я хотела поделиться ими с тобой, брат Фамулус.
- Ты чувствуешь, что это?
- Затрудняюсь ответить, - призналась сестра Вейл. - Это как будто бы повсюду, разлито в воздухе. Деревья, кусты, трава, камни. Как будто...как будто, лес следит за нами.
- Ты чувствуешь Сумеречье?
- Не понимаю, что я чувствую, - в голосе сестры Вейл звучали раздражённая неуверенность и тень досады. - Не похоже, но я не уверена. Лучше быть готовыми.
Лес поредел, и впереди замаячила поляна, затянутая туманом. В белёсых клубах, вьющихся на завывающем ветру, темнели очертания островерхих сторожевых башен и стен силовых заграждений, окружавших лагерь.
- Вот и исследовательская база, - промолвила Вейл.
- И выглядит она заброшенной, - ответил Фамулус. Информация, выведенная мини-компьютером на визор, свидетельствовала об остутствии всякой охраны и неактивности силовых заграждений. - Даже ворота открыты.
- Святый Император! Что же тут произошло? - выдохнула Вейл.
- Сейчас и узнаем, - Фамулус дал знак следовать за ним.
Тишина казалась осязаемой. Запустение действовало угнетающе. Между жилых блоков ползли извивающиеся полосы тумана, цепляясь за серые стены, а в узких проходах и в тянущихся между крышами и столбами проводах глухо подвывал холодный ветер.
Группа Фамулуса осторожно и настороженно двигалась по пустой базе, озираясь по сторонам. Но вокруг не было ни души. Лишь серые сумерки. Лишь холодный туман. А сквозь слепые окна на них глядела тьма.
- Как будто все вымерли, - выдохнул кнехт, который шёл за Фамулусом.
- Однако, это не так, - ответил инквизитор.
Он подошёл к двери одного из жилых блоков и коснулся сенсорной панели.
На удивление, она оказалась рабочей. Створка с шипением отъехала в сторону, исчезнув в нише в стене.
Они оказались в чистом, герметичном помещении, освещённом тусклым матовым светом, который не раздражал глаз, и в то же время, помогал разглядеть пространство вокруг себя. Внутреннее убранство помещение было простым, и в то же время, напоминало о чём-то, что с натяжкой даже можно было назвать домашним уютом. У стены стояла двухъярусная кровать. В Красном углу горела лампада с Вечным Пламенем, освещая изображения Императора и Святых Нового Откровения. Чуть слева от лампады, упираясь в гладкую кремово-белую стену, стоял широкий, пластиковый стол с планшетным компьютером, подсоединённым к точке питания. Рядом лежал электронный блокнот, приборы для проведения полевых измерений, мнемоперо. На столе были разбросаны провода и переходники. Окно над столом было закрыто полупрозрачной мембраной. Противоположная стена была заставлена металлическими шкафами с прорезями. Через приоткрытую створку можно было заметить средства личной гигиены - мыло, гели для душа, шампуни,- нестиранное бельё. А с другой стороны проглядывали корешки толстых книг, в основном, научных изданий и справочников.
