Цена мечты - Василий Московский

Над головой тяжело нависало свинцово серое небо. Оно почти сливалось с клубящимся промозглым туманом, разогнанным тяжёлым имперским десантным кораблём.

Инквизитор Фамулус неспешно сошёл с выдвинувшегося трапа на ковёр колыхающейся травы, среди которой пестрели яркие головки цветов. Даже сквозь тяжёлые силовые латы, вмиг покрывшиеся тонкой матовой плёнкой влаги, ощущалась пронизывающая промозглая сырость. И даже сквозь воздушные фильтры гермошлема тянуло терпкостью влажной податливой земли и молочно сладковатым ароматом цветов, напоминающим о покое и забвении.

Пока поисковая группа, состоящая из пятидесяти человек, высаживалась на поляну, отбивая коваными сапогами дробь по металлу трапа, Фамулус огляделся. Встроенные в гермошлем компактные сенсоры прозондировали окрестности, а мини-компьютер вывел на окуляры краткую информацию об окружающей среде. Никакой угрозы, опасности, да и просто подозрительной активности вокруг обнаружено не было. Лишь темнеющий вдали лес казался живым, словно затаившийся зверь. Казалось, будто деревья странно, незаметно двигаются, а их ветви неестественно шевелятся, и во всём ощущалась враждебная настороженность. Фамулус глубоко вдохнул и выдохнул, успокаивая чувства. Да, стоило признаться самому себе, что годы отшельнического заточения в скованном вечными льдами церковном мире, в отдалённом монастыре, порядком расшатали его нервы. Как бы это не умалило его ментальные силы - похоже, что здесь они ему будут очень и очень нужны.

Мир, названный, Арквилея 1 был обнаружен имперской исследовательской экспедицией около года назад. В условиях перманентной войны, постоянной угрозы смут или вторжения, да даже просто ввиду того, что Священной Империи было необходимо кормить и обеспечивать всем необходимым миллиарды граждан, обнаруженная исследовательским флотом планета была настоящим подарком. По своим физическим характеристикам, найденный среди Ирреальности мир не уступал мирам Империи, а то и превосходил их своей первозданной чистотой. Благоприятные условия позволили быстро развернуть колонию и начать работы по разведке и разработке полезных ископаемых. А отчёты, посылаемые в Капитолиум Маджорис, свидетельствовали о том, что работы идут быстро, строго по плану и даже с некоторым опережением. Спустя какое-то время, стало понятно, что колонистам ничего не угрожает, и имперская армия была выведена с планеты и переброшена на другие, куда более напряжённые и сложные участки. Остался лишь необходимый гарнизон сил планетарной обороны с частями поддержки. И какое-то время всё шло хорошо...до тех пор, пока Арквилея 1 не замолчала. Отчётов больше не было, а на сигналы Капитолиум Маджорис, переданные по сети искусственных спутников, колония не отзывалась. Обеспокоенные Совет Архонтов и Архипастырь приняли решение отправить на Арквилею военную экспедицию, которая должна будет разобраться на месте, что к чему.