Наконец в замочной скважине провернулся ключ. Влад вернулся с работы.
– Привет, – Катя подошла к мужу и прижалась щекой к холодному пальто, на котором таяли снежинки.
– Здравствуй, – он поцеловал Катю в макушку и отстранился, снимая мокрое пальто, – ты написала сообщение, что хочешь поговорить.
– Да, – Катя никак не могла решиться, – ужинать будешь?
– Давай.
У Кати оказалось еще несколько минут форы – пока она наполняла Владу тарелку, резала хлеб и наливала чай.
Влад сел за стол и посмотрел вопросительно.
– Может, сначала поешь? – робко продолжила Даша.
– Рассказывай. – Влад взял вилку с ножом и начал есть.
– Похоже, мы не справимся с Юлей, – проговорила Катя.
– Угм. – Влад кивнул, не переставая жевать.
– Я с трудом пережила эти выходные, – Катя нервно сглотнула, – я не смогу. Невыносимо смотреть, как она всеми манипулирует. Я переоценила свои возможности, не получается из меня благодетель…
– Маленькая моя, – Влад посмотрел на жену с сочувствием, – ты просто себя накручиваешь. Юля только вчера уехала. Остынь, отдохни.
– Но ты же сам был против того, чтобы она к нам ходила в гости!
– Ну и что, – Влад пожал плечами, – я просто ее не знал. Совершенно нормальная девочка.
– Да?! – Катя подскочила как ужаленная, – она просто к тебе подлизывалась! Хотела понравиться. За это ты ей свой смартфон подарил?
Влад бросил вилку и нож на тарелку и многозначительно посмотрел на жену. Такого осуждающего и злого взгляда она не видела давно – с тех пор, как они решили разводиться и Влад под напором жены съехал из их квартиры.
– Прости! Я не думала, что все так получится, – Катя готова была заплакать, – не понимаю, что со мной происходит.
– Мне кажется, ты ревнуешь, – Влад, как всегда, шел прямо к сути, – скорее всего Юля задевает какие-то твои внутренние струны. Пытается с тобой конкурировать, что ли.
– Наверное, – Катя кивнула, – Влад, я ужасный человек. И никогда себе этого не прощу. Но я больше не хочу видеть Юлю в нашем доме.
На лице Влада отразилась непередаваемая гамма чувств.
– Ребенок-то чем виноват? – прошептал он. – Это же только твоя реакция. Ни мне, ни Насте с Машей она не сделала ничего плохого.
– Мы девочке не поможем, – затараторила Катя, сжимая руки, которые крупно дрожали, – это была моя иллюзия. Она уже почти взрослый человек. Зачем ей какой-то новый родитель? Скоро выйдет из тюрьмы ее мама. Юля любит и ждет только ее. А нас хочет просто использовать.
Влад взял жену за руку и заговорил. Объяснил, что ясно видит несколько вариантов развития событий. Юля еще не сделала свой внутренний выбор, пока не знает, на какую дорогу свернуть. У нее есть все основания добиться в жизни успеха, она умная и талантливая – но точно так же у нее предостаточно шансов пустить собственную судьбу под откос. Примеров перед ней множество. Так что в ситуации с Юлей не надо ставить высоких целей и планировать великих побед. Даже если участие в жизни ребенка приведет к тому, что Юля выберет любой социально приемлемый путь вместо тюрьмы, в которую по разным причинам попали ее родные, этого уже будет достаточно. Это будет значить, что их с Катей миссия выполнена. Будь у его приятелей и друзей детства хоть какая-то альтернатива, кроме криминального окружения, они могли бы выбрать другой путь. Он же смог.
