Трудно сказать, выбрался ли в свой высший круг Эо, раскрылась ли его душа настолько, чтобы исчерпать перемены. Ноттэ знал лишь, что уже лет двадцать Эо не появлялся в Эндэре и не давал о себе знать, словно сгинул вовек. И вот – внезапное возвращение. Ноттэ помнил по давним встречам сына штиля, именно этим именем звал себя Эо. Тот всегда выглядел так, словно вызнал ответы на все свои вопросы, достоверно и окончательно. Уровень опыта Эо читался издали и увы, не оставлял надежд на исход честного боя, а нечестный Ноттэ не желал даже затевать.
Покойный переписчик умел видеть тайное. Не зря оставил указание в последнем письме: вопросы бывают разными. Любой нэрриха стремится найти ответы? Каждый – свои. В чем был смысл поиска для Эо, каковы его ответы, что сулят они людям и миру?
Темно на душе. Тяжело.
Иногда бой помогает сбросить напряжение.
Повинуясь резкому движению руки Ноттэ, спящий Кортэ покатился по ковру, вышвырнутый с широченной кровати. Он очнулся и шало охнул, ошеломленный. Замер на четвереньках.
– Ты? Нет…
– Я, да, – передразнил Ноттэ, не ощущая ни жажды мести, ни удовлетворения, ни свободы. – Кортэ, ты влез в игру, где ты – лишний. Я не готов рисковать миром в Эндэре, вымеряя величину твоей ненасытности, златолюбивый и тщеславный неуч. В позицию!
– Я уеду, куда велишь, – кусая губы, прошептал Кортэ. – Ноттэ, я готов принести любые извинения. Да, наворотил всякого, но с кем не бывает? Твоя эспада – бесовка, она толкала в бок. Не рычи, я знаю, ты предпочитаешь точные названия, избранные тобою. Хорошо, эсток. Он там, на кресле. Забери. Клянусь, я сгину надолго, прости…
– Твои клятвы всегда дешевле золота, а жадность весомее чести. Не зеленей, мы не люди, нам умирать не так вредно. Ты жил два века без малого, пора понять, собрал ли ты хоть первичную основу для построения души.
– Я отдам все золото, – дрогнул Кортэ. – Умоляю, не надо.
– Не бойся, не проси, не ищи виновных помимо себя. Ищи ответы – внутри себя. Таков наш путь, но ты зашел в тупик со своим золотом, пора осознать это. В позицию. Кортэ, ты ведь не трус, ты даже не безнадежен, в иное время и при наличии этого самого времени я бы согласился обсудить…
– Вот! – рыжий нэрриха посветлел лицом и, дробно стуча голыми коленками, пополз к врагу. – Ты уезжаешь, я вижу, иначе не явился бы среди ночи, в спешке и гневе. Забери меня с собой. Убить никогда не поздно. Может, я тебе пригожусь, а?
– Это звучит фальшиво даже в детских сказочках, – усмехнулся Ноттэ.
