М у ж ч и н а. Прекрасный человек. Передайте ему от меня большой привет.
Г а в р и л о в н а. Передам.
М у ж ч и н а. До свидания, Екатерина Егоровна. Счастливо оставаться.
К а т я. До свидания, Яков Кузьмич. Всего доброго.
Пожимают друг другу руки.
М у ж ч и н а. До свидания, хозяйка. Спасибо за гостеприимство. (Подает руку Гавриловне.)
Г а в р и л о в н а. Не за что.
М у ж ч и н а и К о л о б к о в уходят.
(Смотрит в окно.) Повели. Теперь не укатится.
Бьют часы.
Катерина Егоровна, ровно девять. Посетители ждут.
К а т я. Да-да. Просите.
Г а в р и л о в н а уходит. За дверью возникает многоголосый гул.
Г о л о с Г а в р и л о в н ы. Кто там первый по списку — заходи.
Врывается Л и д а, за ней — Г а в р и л о в н а.
Г а в р и л о в н а. Лидка, тебе чего? (Схватила ее за рукав, тянет обратно за дверь.)
Л и д а (сопротивляется). Пусти. Я на минутку. (Подбегает к Кате.) Екатерина Егоровна! Екатерина Егоровна, дорогая, он уехал! Я своими глазами видела, как он направился к автобусной остановке!
К а т я. Садитесь, пожалуйста. И успокойтесь. Выпейте воды. (Наливает ей в стакан воды.)
Лида отпивает глоток.
А теперь говорите, кто уехал? Куда?
Л и д а. Василий Сидоров. Навсегда.
Пауза.
К а т я (задумчиво). Лихач… Васька Лихач…
Л и д а. Он искал вас повсюду. Хотел увидеть, сказать, что любит, но… Наверно, не хватило решимости. И потому я говорю за него: Екатерина Егоровна, есть человек, для которого вы дороже всего на свете! И вы нужны ему. Это сильный человек! Большой! И я верю в него. (Помолчав.) Вот я придумала солдата. Письма себе пишу. Как будто от него. Знаете зачем? Чтоб сезонники не приставали. А сама мечтаю о таком, настоящем!
Входит м у ж ч и н а.
М у ж ч и н а. Прошу прощения. Саквояж свой забыл.
К а т я (бросается к мужчине). Товарищ полковник! Яков Кузьмич, нужно срочно найти одного человека!
М у ж ч и н а. Приметы?
К а т я. Вы его здесь видели. Это Василий Сидоров.
М у ж ч и н а (поразмыслив). Так… Он вам очень нужен?
К а т я. Да!
М у ж ч и н а. Где и когда его видели в последний раз?
К а т я. Несколько минут назад. На автобусной остановке.
М у ж ч и н а (убежденно). Возьмем. То есть найдем. Разыщем. И за семью метелями!
К а т я. Яков Кузьмич, неужели это возможно?!
М у ж ч и н а (улыбнувшись). «В любви ничего невозможного нет». Не ради похвальбы — ради вашего душевного спокойствия скажу, Екатерина Егоровна: за сорок лет службы от меня еще никто не уходил. Вот только надобно взглянуть, что там с дорогой. Может, автобус еще не проскочил…
