* * *
«А я думал, что быть президентом гораздо легче!»
Из частной беседы 54-го президента США Делберта У. Грампа
25 декабря, 0:20–06:30
Прежде чем войти в кабинет Делберта, Милена на мгновение прикрыла глаза.
— Мэм, понимаю, что вам не по себе, — произнес стоявший около нее Грэг Догг, — поэтому снова скажу, что не считаю хорошей идеей…
Милена шагнула в раскрытую дверь кабинета. Заместитель начальника секретной службы последовал за ней.
Все те нескончаемые минуты, пока они следовали от ее апартаментов к кабинету Делберта, Милена думала только об одном:
«Свершилось! Свершилось! Свершилось!»
Не исключено, что на ее лице отразился триумф, потому что Грэг время от времени странно на нее поглядывал, давая краткие пояснения.
Тело обнаружила одна из горничных. Причастность самой горничной к убийству 54-го президента США практически исключена, однако ее уже допрашивают. Из-за урагана «Зимний Белый дом» полностью отрезан от цивилизации — никто, например, команда экспертов из ФБР, АНБ, Министерства внутренней безопасности, сюда в ближайшие часы прибыть не сможет. А ведь это ЧП номер один — впервые с момента убийства президента Кеннеди в ноябре 1963 года властитель Белого дома стал жертвой преступления.
— Он точно убит? — перебила его Милена, и Грэг, указывая рукой на нужный коридор, ответил:
— Точно. Это не несчастный случай и тем более не суицид.
Милена едва сдержала нервный смешок. Делберт был определенно последним человеком на Земле, более того, во Вселенной, как нашей, так и всех параллельных, который бы покончил с собой.
А потом они оказались около кабинета Делберта. Милена сделала шаг, и Грэг вдруг произнес:
— Мэм, мои самые искренние соболезнования. Мне очень жаль.
Посмотрев на Догга, она слабо улыбнулась, но ничего не ответила. Да и что она могла сказать?
«Спасибо, Грэг, очень мило с вашей стороны. А вот мне ничуточки!»
Милена вдруг подумала, что должна вести себя подобающе. И брать пример с Жаклин. Да, ведь ей, как и супруге Джона Кеннеди, пришлось стать вдовой президента. Причем в случае президента Кеннеди до сих пор не было ясности в том, кто это совершил. Убийца-одиночка Ли Харви Освальд или кто-то иной, возможно даже, что и не в одиночку, а в ходе широкомасштабного заговора.
Милена оказалась в президентском кабинете и увидела, что с того момента, как она его покинула, изменилось немногое. Делберт по-прежнему сидел в кресле, повернутом спинкой к двери, а его рука по-прежнему покоилась на подлокотнике.
