«Желаемое за действительное», — подумал рыцарь, с напряжением ожидая, что скажет торговец. Вдруг еще живет? Вдруг обернется на застывшего в дверях охранника и прикажет тому позвать Ее?
— Она что-то натворила? — обманул его ожидания купец.
— Это неважно, — поморщился Ладомар. — Она здесь?
— Нет-нет, — торопливо замотал головой толстячок. — Давно уже съехала. Год уже как вроде. А, Батог?
— Два, — хмуро бросил охранник.
Он ее знал? Тяжелый взгляд паладина Батог выдержал недолго, опустил глаза и окинул взором пустынную улицу. Он с ней?..
— Да, точно, два. Запамятовал я совсем, голова уже не та, годы, они, как говорится, свое берут. Но и вопрос у вас, господин сэр паладин, сложный. Я ж комнаты сдаю, постояльцев хватает. Но эйморку ту помню хорошо, славная девушка была. Но гулящая…
Ладомар вздрогнул и сжал кулаки:
— Что? — тихо переспросил он. Как смеет этот торгаш так называть Ее?
Лимоша ошибку понял: прочел во взгляде паладина угрозу и замахал руками.
— Ну не в том смысле, господин паладин. Бывало, днями не объявлялась. Все в городе да в крепости пропадала. Но если приходила — дом светлел, такая вот хорошая девушка! Очень-очень хорошая, сэр паладин. Жалко, что уехала. Уж как я ее отговаривал, а нет! Решительная!
— Куда она уехала?
Лимоша обернулся на охранника, будто за поддержкой. Верный Батог повел плечами и бросил:
— В общину Уходящих подалась. На севере это.
— Дорогу знаешь? — напрягся паладин. Крепость стала промежуточным звеном, и Ладомар попросту не хотел знать, чем занималась там Элинда, раз можно избежать таких подробностей.
— Я? Нет. — Охранник коротко мотнул головой. — У стражи на северных воротах поспрашивай.
Переход на «ты» Ладомар ему простил. Воин имеет право так говорить.
— Долго она тут жила?
— Да не знаю… Месяца два-три? Может, чуть больше… У меня комнаты хорошие, уютные. Можете сами убедиться, господин сэр паладин. С воина Небесного Горна ни медяка не возьму.
— Она что-нибудь говорила о том, куда собирается дальше?
— А куда ей еще собираться, если она к Уходящим подалась? В Анхор, тут и размышлять нечего, — произнес Батог. — Жалко девчонку, здесь могла бы в люди выбиться, а теперь…
Тут Ладомар с ним был согласен. Не место Элинде в общине Уходящих. Что ей делать среди людей, всю жизнь сидящих на месте и молящих небеса даровать им путь в Анхор? Она человек действия и никогда не ждала, когда счастье рухнет в руки само.
— Благодарю. — Ладомар подошел к коню.
— Куда ж на ночь глядя-то? Сэр паладин?! — изумился Лимоша.
