— Халимар! — закричал он. — Прекрати это безобразие!
Туфельки остановились, из воды показался один палец Халимар. Этот жест означал, очевидно, что у Хомы осталось на одно желание меньше. После этого туфельки плавно направились к берегу. Когда ноги уже были на песке, поднялась из воды и вся Халимар во всей своей красе, с мокрыми волосами. Она открыла рот, но Хома ее опередил:
— Шестнадцать минус один, я все понял, я тоже умею считать. Ты хочешь поскорее удрать от меня в свою ССД.
— Нет! Я просто хочу, чтобы ты поскорее понял, что для тебя в жизни важнее всего. И пока я еще здесь и могу тебе помочь — сделай выбор! — объяснила Халимар. — Выбор, Хома, делай выбор!
Теперь Халимар лежала на горячем песке и наблюдала, как Хома пытается повторить ее фокус. Он плавал, выставляя кверху пятки, погружаясь в воду с головой. Но долго так плавать не мог, потому что ему, в отличие от бессмертного джинна, кислород требовался постоянно. Затем он доплыл до буйков, нормально, с головой на поверхности воды. Стал плескаться там, на глубине, как счастливый дельфин. Или как Эван, малыш из Лох-Несского озера, когда к нему прилетала с круассанами Халимар.
Халимар сидела на песке и ждала Хому. Волосы у нее уже высохли и были ровными и гладкими, хотя к ним и не притрагивалась расческа.
Наконец Халимар не выдержала одиночества. Она ступила на воду своими золотыми туфельками и зашагала по морской глади. Все отдыхающие ахнули! На спасательной станции сразу же объявили:
— Девушка в золотых туфельках, идущая по воде! Не вздумайте заходить за буйки!
Чудеса чудесами, это ваше личное дело. Главное, чтобы правила не нарушались. Халимар повернулась лицом к спасательной станции и помахала рукой. Дошла по поверхности воды до буйков, а дальше — ни-ни!
— Хома! Мне надоело сидеть одной на песке. Я пришла к тебе! — радостно сказала Халимар.
— Что ты людей пугаешь! Смотри, как на тебя все уставились! Полпляжа на тебя смотрит!
— А почему только полпляжа? — удивилась Халимар.
— А другая половина спит. Поэтому тебя не видит, — объяснил Хома.
— Безобразие! Они спят! Надо немедленно всех разбудить! — решила Халимар.
И тут же в небе, в ясном небе сверкнула молния, и послышались раскаты грома. Мрачные тучи мгновенно затянули небо, закрыли солнце. Капли дождя смешивались с морской водой, впитывались в горячий песок, стучали по телам отдыхающих. И только над Хомой и Халимар как будто был раскрыт невидимый зонт.
— Вот видишь! Все проснулись. Я же тебе обещала! — радостно восклицала Халимар.
