Иван Данилович пополз к лоджии. И в этот раз судьба была к нему благосклонна. Дверь была закрыта только на нижний шпингалет. Он дрожащей левой рукой открыл его и выполз на балкон. Иван Данилович стал цепляться за балконные перегородки и медленно встал на колени. Переведя дыхание, он зацепился здоровой рукой за край балкона и вскоре сумел подняться на ноги. Он выглянул на улицу. Справа был виден Кольский залив и новый мост, который соединил город с противоположным берегом. На чисто голубом, безоблачном небе ярко светило солнце.
— Вот так всегда! — подметил Иван Данилович, — Как днём, так пасмурная погода, а ближе к ночи хоть загорай.
Он прищурил глаза и вновь посмотрел на залив. Его вода яркими блесками отражала солнечные лучи. На правом берегу зеленела лесная полоса, откуда веяло чистотой и свежестью.
— Хороший день будет с утра, — машинально подметил Иван Данилович. — В такой день неплохо бы сходить на рыбалку. Посидеть с удочкой, а после, возле костра, на свежем воздухе, да ещё под рюмочку, отведать свежей ухи. А то и по грибы можно пойти. Набрать плотненьких подосиновиков…
Вдруг Ивану Даниловичу показалось, что кто-то совсем рядом смотрит на него и улыбается ехидной улыбкой прямо ему в лицо.
«Ну, конечно же, это моя смерть, — подумал он. — Хочет меня перехитрить. Сбивает с намеченной цели. Заставляет думать о прелестях мирской жизни. Знает ведь, что умирать-то не хочется…
Он посмотрел вниз. Прямо под балконом лежал серый асфальт.
«Седьмой этаж! У смерти не будет шансов на победу…» — констатировал Иван Данилович и тут же чему то улыбнулся.
Он понял, что его расчёт был верен. Он пододвинул стул. Сначала встал на него коленом, после поднялся во весь рост и нагнулся к самому краю балкона.
— Ну что, костлявая, вот ты и проиграла наш поединок… — восторженно произнёс Иван Данилович.
Он не успел ещё о чём-то подумать, как стул зашатался, его ножка треснула, и Иван Данилович стал падать. Он вцепился правой рукой за край балкона и, стиснув зубы от адской боли, подтянулся вверх.
— Напрасно стараешься! — выругался он. — Ты не сможешь мне помешать…
Иван Данилович облокотился о левую руку и начал медленно приподниматься.
— Отстань, гадина! Я больше никому не нужен. Я не стану никому обузой и не хочу ждать твоей милости… — проговорил он.
Иван Данилович опустил голову вниз, решительно перегнулся через балкон и воскликнул:
— Антонина, встречай меня! Я иду к тебе…
У него перед глазами вдруг всё замелькало. Он вновь услышал взрывы снарядов, увидел доктора, белых червей, улыбающуюся Антонину…
