Камни растрескались, покрылись мхом, наполовину ушли в землю. Некоторые лежали плашмя, другие торчали в разные стороны, ни один не стоял прямо. Очевидно, это были надгробья, но сами могилы уже не существовали, от них не осталось ни холмиков, ни впадин — время сровняло все. Рядом с тем местом, где остановил своего коня Сухэ, он увидел гранитную плиту. Грани ее затупились, углы были отбиты, поверхность изборождена глубокими трещинами и выбоинами. Плита когда-то покрывала могилу, из которой много веков назад выросло дерево. Жадные корни давно опустошили могилу и взяли плиту в плен. Сухэ сразу определил для себя, что эти развалины были исключительно древними, ему никогда раньше не приходилось видеть истлевшие от времени гранитные камни. Здесь он это увидел.
Он увидел, что гранитные и мраморные монументы были такими, словно они сгнили, и истлели, истертые временем в прах. И вся местность была до того пустынной, заброшенной и всеми позабытой, что Сухэ невольно осознал, что он видит следы захоронений какого-то доисторического племени, от которого не сохранилось даже названия. Сухэ тяжело вздохнул, но так как долго размышлять ему было некогда, он спешился, и стал готовиться к входу вовнутрь ущелья. Он снял с коня мешки с необходимым инвентарем для похода в ущелье и присев на корни высокого дерева, стал разбирать их содержимое. Сухэ не смотря на тяжёлый горный переход не чувствовал никаких признаков усталости. Более того, он испытывал прилив сил и бодрости, некое духовное и физическое возбуждение. Все его чувства были необыкновенно обострены. Проводник увидев, что Сухэ начал готовиться к тому, чтобы отправиться в путь вглубь ущелья, спросил:
— Сухэ, я вижу, что ты собираешься пойти в ущелье прямо сейчас? Может быть, повременишь с началом выступления? Я думаю, имеет смысл заночевать сейчас здесь, а в ущелье войти тебе уже завтра на рассвете. Скоро наступит ночь. Как ты будешь там, в полной темноте находить себе путь, если отправишься туда сейчас? Ведь я знаю путь только до этого места, дорогу дальше я не знаю и мне неизвестно, сколько времени тебе придется двигаться по ущелью до тех пор, пока ты не достигнешь конечной цели своего похода. Поэтому я ничем тебе помочь не смогу. Да и после долгого и тяжелого перехода стоило бы всё равно сделать привал. А утром ты бы пошел в ущелье уже отдохнувшим и полным сил, при свете нового дня. Излишняя торопливость может сыграть плохую службу. Как мне известно, делать привал внутри ущелья смертельно опасно.
