— Пусть так и будет! — согласился с ним Рай Сахеб.
Они уже поднялись на верхнюю ступеньку лестницы, когда Руп Чанд произнес:
— Такие радостные события случаются не каждый день. Надо бы отпраздновать рождение ребенка.
Рай Сахеб улыбнулся в свои роскошные белоснежные усы.
— Согласен! — сказал он и подошел к перилам лестницы.
Только сейчас он заметил отсутствие слуг и немало этому удивился.
— Эй, Лаган, Маган, Чаган, Лакшми! — закричал Рай Сахеб. — Куда вы все запропастились?
Четверо слуг мгновенно вынырнули из своих укрытий, словно только и ждали, когда их позовут.
— Угостите всех соседей сладостями! — распорядился Рай Сахеб. — Раздайте нищим деньги и одежду! И приготовьте все к приему гостей!
Слуги бросились выполнять распоряжения.
Через некоторое время стали собираться гости. Специально для них в большой зал на первом этаже вынесли кресла. В соседней комнате слуги готовили сладости для угощения. Рай Сахеб на правах хозяина дома встречал гостей у входа, принимал поздравления с рождением внука.
— Как самочувствие вашей дочери? — спрашивали гости.
— Она чувствует себя прекрасно, — отвечал с улыбкой Рай Сахеб.
— А малыш?
— Точно так же, как и его мать.
Когда гости удобно устроились, заиграла музыка и в центр зала вышли две юные танцовщицы, известные своим искусством всему городу. Одновременно слуги внесли сладости, чтобы предложить гостям. Рай Сахеб наблюдал за происходящим с удовлетворением, которого не мог скрыть. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять: он сегодня самый счастливый человек.
Все новые гости входили в дом, и для всех находилось место. Рай Сахеб обнимал каждого из вошедших и после поздравлений вел гостя к свободным креслам.
— Угощайтесь, мои дорогие, — говорил Рай Сахеб. — Сегодня великий день, и я хочу, чтобы вы разделили со мной мою радость.
Танцовщицы порадовали всех своим искусством, и присутствующие должны были признать, что их мастерство достойно радости происшедшего события.
Махеша не было среди празднующих. Он находился возле Малти. Сиделка и служанки были отпущены, и теперь в комнате были только Махеш и Малти, да их новорожденный сын. Малыш спал в своей колыбели, и звуки музыки, доносившиеся с первого этажа, нисколько его не тревожили. Чтобы его сон был крепче, Махеш покачивал колыбель размеренными движениями.
Малти, измученная событиями прошедшего дня, устало лежала на подушках. Она с трудом верила в то, что у нее родился именно мальчик. Это было просто невероятно.
