Я пожала плечами:
— Не мы первые, видать, с подобной блестящей идеей.
— Во-вторых, я, кажется, отыскал причину, по которой сюда ехал тот Искатель, Муха. Глядите.
На рисунке, умело выполненном черной тушью по выцветшей бумаге, красовалась отдаленно похожая на человеческую фигура. С длинными руками, снабженными когтями размером в половину длины меча. Всклокоченная грива, огромные клыки на вытянутой морде, безволосое и омерзительное тело, подслеповатые глаза и угловатые нижние — или задние? — конечности. Хвост, длинный и сегментированный, словно живая сколопендра.
Еще внимательнее я разглядывала подпись, в которой сказано: «Кто убьет чудовище и предоставит в доказательство совершенного подвига его голову, получит от префектуры награду в размере десяти тысяч варангов». А еще, судя по тексту, монстр охотится на людей. В крупном городе. Очень мило.
— Замечаю небольшое сходство, — ухмыльнулся Джад, подняв глаза на меня.
— Очень небольшое, — возразила я, — едва заметное.
— Простому народу — не плевать ли? Увидит, и смахнет голову на всякий случай. А потом только будет радоваться, потому как за Морскую Ведьму побольше дают, — выдал язвительную тираду старпом.
— А почему вдруг Искатель будет вести себя, как обычный наемник? — спросил боцман. Мы переглянулись, затем Джад постучал пальцем по своему виску:
— Потому что он Искатель, дурья башка. Из Ордена Нистоборцев. А на листке розыскном, что характерно, самая натуральная нистова тварь. Я думаю, это обычно так происходит — при первых признаках власти обычно посылают разбираться городскую стражу. После того, как подобная нечисть задерет один-два отряда, уже обращаются с прошением к Ордену. Мол, пришлите парня с красивым стеклянным шариком.
— Мы уже видели, что драться тот тип умеет, — добавила я. — И то, что он объявится здесь — всего лишь вопрос времени. К счастью, нам не по пути.
Ксам неожиданно побледнел:
— Слушай, Тави, а если вдруг Узану убила…
— Никаких «если», — отбрила я. — Скорее всего, твоя сестра прикупила какую-то вещицу из давно проклятых, высвободила проклятье и стала его жертвой. Но это не Беккенберг. Наверняка доставили к магу и сняли порчу, чтоб ее. Завтра наведаемся к серой башне, да и спросим.
Надо было раньше подумать о маге. Крепки мы задним умом, что ж поделаешь.
Не думаю, что скрюченный и внезапно посиневший человек, тем более, девушка, оставил бы равнодушными проходящих мимо горожан. Разве что… она и в самом деле зачем-то подалась в проклятые Низины. Там, вероятно, с милосердием и состраданием немного хуже. Я не стану еще раз напоминать Ксаму, что существует вероятность и другого исхода. Коронер, правда, такого трупа у себя не встречал, о чем и сообщил нам.
